Perjuangan ganda putri Jepang Mei Sudo/Nao Yamakita di babak final BNI Badminton Asia Junior Championships 2023, Minggu (16/7), berbuah hasil manis. Usai bekerja keras selama 70 menit, Sudo/Yamakita membukukan kemenangan 21-19, 14-21, 23-21 dari Park Seul/Yeon Seo Yeon (Korea).
Pertandingan yang digelar di GOR Amongraga, Yogyakarta, kali ini berlangsung cukup sengit. Khususnya di game ketiga, di mana Sudo/Yamakita sudah ketinggalan 13-19 dari lawan. Tak mau menyerah begitu saja, kedua justru kian semangat untuk menyamakan poin. Perjuangan mereka pun tak sia-sia. Sudo/Yamakita berhasil menyamakan kedudukan, hingga terlibat tiga kali setting point, sebelum akhirnya menang.
“Laga ini tidak mudah buat kami. Kunci kemenangan kami hari ini ialah pantang menyerah. Saat dalam kondisi tertinggal kami tidak mau mengalah dan terus mencoba,“ ungkap Yamakita usai laganya.
Pada pertandingan final, keduanya juga saling memberikan semangat mengingat laga berjalan dengan ketat. Dengan percaya satu sama lain, Sudo/Yamakita menjadi semakin percaya diri hingga menutup kemenangan dan menyumbangkan satu gelar perorangan untuk Jepang.
“Mei Sudo merupakan tipe orang yang pendiam. Jadi sebisa mungkin saya memberikan semangat terus kepadanya untuk tetap fokus, dan bermain semangat. Akhirnya kami bisa meraih kemenangan," tambah Yamakita.
Selama bertanding di Yogyakarta, unggulan pertama asal Jepang itu mengaku sempat kesulitan beradaptasi dengan cuaca panas. Beruntung akhirnya adaptasi mereka berjalan lancar. Sudo/Yamakita pun terkesan dengan sambutan hangat di Yogyakarta.
“Pertama kali ke sini kami merasa udaranya sangat panas. Setelah adaptasi cuaca, saya menilai bahwa orang-orang di sini sangat hangat sambutan kepada kami. Saya sangat suka dengan kota ini bahkan selama di sini kami punya makanan favorit yakni nasi goreng,” cerita Yamakita.
Dengan hasil ini, Mei Sudo/Nao Yamakita sukses untuk kali ketiga meraih gelar juara di tahun ini. Tercatat ganda putri asal Negeri Matahari Terbit itu sebelumnya berjaya di German Junior dan Guatemala Future Series 2023.
Gelar juara yang terakhir diraih Mei/Nao tercatat didapat pada turnamen Guatemala Future Series 2023 dengan mengalahkan sesama wakil Jepang, Tomoka Miyazaki/Maya Taguchi rubber game 16-21, 21-14, 25-23. (NAF)
