Ganda campuran Indonesia sekaligus peraih medali emas Olimpiade 2016, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir sukses melaju ke perempat final Hong Kong Open Super Series 2016. Setelah berhasil menjadi juara di China Open Super Series Premier 2016, Owi/Butet – begitu mereka akrab disapa – berhasil menang di laga babak kedua yang digelar pada Kamis (24/11).

Berhadapan dengan wakil Jepang, Yuta Watanabe/Arisa Higashino, Owi/Butet yang diunggulkan ditempat ketujuh ini dipaksa bermain dalam drama tiga game. Kalah 15-21 di game pembuka, mereka sukses menang 21-17 di dua game berikutnya.

“Kami menang pengalaman dari lawan. Kami banyak mengakali bola saja, main lebih taktis,” ujar Liliyana seperti dilansir oleh badmintonindonesia.org.

“Game pertama kami masih takut untuk bergerak di lapangan. di game kedua, kami sudah mulai enak mainnya dan tidak berasa. Kami juga semakin yakin, di sisi lain, (permainan) lawan mulai goyang juga,” tambahnya.

Di perempat final yang akan digelar Jum’at (25/11) siang, Tontowi/Liliyana sudah dinanti oleh wakil Tiongkok, Liu Cheng/Li Yinhui. Menghadapi laga ini, Tontowi menuturkan bahwa mereka akan berjuang sebaik mungkin. Mengingat kondisi Liliyana yang sempat mengalami kendala dengan lututnya paska final China Open pekan lalu belum pulih benar.

“Kami berusaha maksimal saja, apalagi ci Butet belum pulih sempurna. Kami akan main seperti tadi saja, banyak berpikir di lapangan. kami akan manfaatkan angin yang kebetulan cocok dengan pukulan kami,” pungkas Tontowi.

Tontowi/Liliyana ke perempat final bersama wakil lainnya di nomor ganda campuran. Unggluan dua, Praveen Jordan/Debby Susanto pun lolos ke babak delapan besar. Mereka sukses mengalahkan wakil Jepang, Yugo Kobayashi/Misaki Matsutomo dengan 21-15 dan 21-14. Selanjutnya mereka akan berjumpa wakil tuan rumah, Lee Chun Hei Reginald/Chau Hoi Wah. Ini akan menjadi pertemuan ke sembilan mereka, dan catatan pertemuan sebelumnya adalah 4-4. (RI)