Kejuaraan bulutangkis China Masters 2016 mulai di gelar hari ini (19/4). Kejuaraan dengan level Grand Prix Gold ini sepertinya akan memberikan gengsi tersendiri bagi para atlet tunggal putra. Tak tanggung-tanggung, tuan rumah China menurunkan semua pemain terbaiknya di tunggal putra. Tercatat ada nama Chen Long, Lin Dan serta Wang Zhengming.

Indonesia sendiri menurunkan lima atlet tunggal putra dan diwakili para pemain muda. Semua atlet tunggal putra yang ikut pada kejuaraan berhadiah total US$ 150.000,- langsung main di babak utama tanpa harus merangkak dari babak kualifikasi.  Dua atlet dari Pelatnas Muhammad Bayu Pangisthu, dan Firman Abdul Kholik akan menjadi harapan bagi Indonesia di samping tiga pemain non Pelatnas yakni, Fikri Ihsandi Hadmadi, Kho Hendriko Wibowo dan Andrew Susanto.

Kesempatan Muhammad Bayu Pangisthu untuk menembus babak kedua terbilang luas. Di babak pertama, ia hanya akan bertemu pemain dari China Taipei yang belum memiliki peringkat dunia Li Wei Po. China menjadi tempat pertemuan pertama pula  bagi pemain yang biasa dipanggil dengan sebutan Bayu dengan lawannya. Sayangnya di babak kedua, ia akan bertemu dengan unggulan ke-12 dari Thailand Tanongsak Saensomboonsuk.

Nasib baik di apat Firman Abdul Kholik. Semestinya di babak pertama, pemain kidal ini akan bersua dengan unggulan ke-6 Kashyap Parupalli. Namun pemain India tersebut urung hadir di karpet hijau. Walhasil Firmanpun melaju ke babak kedua tanpa harus memeras keringat.

Peluang Fikri Ihsandi Hadmadi juga terbuka lebar untuk menembus babak kedua. Di babak pertama ia akan bertemu pemain China Taipei lainnya Wei Chi Liu, yang pernah ia kalahkan di kejuaraan Malaysia International Challenge 2015 lalu. (AR)