Laga babak perempat final Piala Sudirman pada Jum'at (26/5) berlangsung seru. Jepang menjadi negara keempat yang berhasil melaju ke semifinal, menyusul Thailand, Korea dan Tiongkok yang sudah terlebih dahulu memastikan diri berlaga di babak empat besar itu. Di laga yang digelar di Carrara Indoor Sport Stadium, Jepang bisa lolos ke semifinal setelah berhasil menang 3-1 atas Malaysia.
Adalah Misaki Matsutomo/Ayaka Takahashi yang berhasil memastikan kemenangan ini. Berhadapan dengan Vivian Hoo/Woon Khe Wei, Misaki/Ayaka berhasil tampil apik, dan justru sebaliknya, Vivian/Woon seakan tampil di bawah tekanan. Menang telak 21-7 di game pembuka, Misaki/Ayaka berhasil mendominasi permainan lebih jauh di game kedua. Kendati sempat memberikan perlawanan, peraih medali emas Olimpiade 2016 itu akhirnya menutup laga dengan 21-14.
"Dalam beberapa pertandingan dan turnamen terakhir yang kami ikuti, kami merasa tidak dalam performa terbaik kami, tetapi kami sangat senang bisa menang hari ini," ujar Ayaka.
Baca juga: [Sudirman Cup 2017] Indonesia Gagal Ke Perempatfinal
Ini adalah perjumpaan ke 10 antara kedua pasangan ini. Mereka pun sempat dipaksa bertarung rubber game di Olimpiade 2016 lalu. "Kami tidak melihat apa yang pernah terjadi di pertandingan sebelumnya dan tidak menjadikannya itu ukuran, kami hanya berusaha fokus dengan pertandingan yang kami hadapi dan mengambil semua kesempatan yang ada di pertandingan kami. Di pertandingan hari ini, kami berhasil menerapkan permainan kami dan bisa menang dua game langsung," tambah Misaki.
Kemenangan Misaki/Ayaka ini melengkapi kemenangan yang ditorehkan oleh Takeshi Kamura/Keigo Sonoda di ganda putra dan Nozomi Okuhara di tunggal putri. Sementara itu, Jepang hanya kehilangan angka dari nomor tunggal putra, dimana Kenta Nishimoto dipaksa akui keunggulan Lee Chong Wei. (*)
Hasil lengkap pertandingan Jepang vs Malaysia
