Tunggal putri Indonesia Putri Kusuma Wardani berhasil mengawali langkahnya dengan meyakinkan pada ajang Malaysia Open 2026. Unggulan keenam tersebut menaklukkan wakil Jepang Manami Suizu di babak pertama lewat kemenangan dua gim langsung, 21-8, 21-16 di Stadium Axiata Arena, Bukit Jalil. Rabu (7/1).
Putri mengaku bersyukur dapat menyelesaikan pertandingan pembuka dengan hasil positif meski sempat merasakan ketegangan di awal laga.
“Pertama, alhamdulillah bisa menyelesaikan pertandingan dengan baik. Secara keseluruhan cukup puas dengan permainannya, hanya memang ada sedikit perasaan deg-degan karena mungkin pertandingan pertama,” ujar Putri usai laga.
Pebulu tangkis berusia 21 tahun itu menilai jeda kompetisi yang relatif singkat setelah World Tour Finals membantunya kembali menemukan ritme permainan.
“Jeda dari World Tour Finals kemarin tidak terlalu jauh, paling sekitar dua minggu, jadi tidak terlalu sulit untuk kembali menemukan ritme,” tambahnya.
Putri juga mengungkapkan bahwa dirinya sudah cukup mengenal karakter permainan Manami Suizu, yang pernah dihadapinya tiga tahun lalu. Menurutnya, lawan memiliki gaya bermain khas tunggal putri Jepang dengan reli panjang dan ketahanan yang kuat.
“Pola permainan dia agak panjang-panjang dan seperti tunggal putri Jepang pada umumnya, dia kuat juga,” jelas Putri.
Pada gim pertama, Putri tampil dominan dengan mengontrol jalannya pertandingan. Namun di gim kedua, pertandingan berjalan lebih ketat ketika Manami mulai memaksakan reli panjang pada poin-poin krusial.
“Di gim pertama saya cukup menguasai dan mengontrol dia. Di gim kedua, di sisi saya jarang out bolanya, jadi dia baru di poin 15 ke atas banyak melakukan rally. Cukup kesulitan juga dan akhirnya dia cukup banyak dapat poin,” paparnya.
Melangkah ke babak selanjutnya, Putri menegaskan ambisinya untuk tampil lebih baik dibandingkan musim lalu dengan meningkatkan konsistensi dan penerapan strategi permainan.
“Saya pengen bisa lebih improve lagi daripada tahun kemarin. Bermainnya terus lebih pengen konsisten dalam menggunakan strategi,” pungkas Putri.
Selanjutnya Putri akan berhadapan dengan wakil USA, Zhang Beiwen. (AH)
