Tunggal putra Indonesia, Jonatan Christie, memastikan langkah ke perempat final Malaysia Open 2026 usai menaklukkan wakil tuan rumah Leong Jun Hao pada babak 16 besar. Unggulan keempat tersebut menang dua gim langsung dengan skor 21-18, 21-11 pada Kamis (8/1) di Stadium Axiata Arena, Bukit Jalil.

Jonatan tampil lebih solid dan terkontrol dibandingkan pertandingan sebelumnya. Ia mengakui kekalahan di laga terakhir menjadi bahan evaluasi penting, terutama dalam mengelola emosi dan tempo permainan.

“Pertandingan terakhir kalah dengan permainan yang kurang tenang, terlalu terburu-buru. Hari ini saya mencoba lebih mengontrol jalannya pertandingan, mengontrol diri supaya lebih tenang dan sabar, dan saya rasa itu cukup berhasil,” ujar Jonatan.

Bermain di hadapan publik Malaysia tidak membuat Jonatan tertekan. Sebaliknya, ia justru menikmati suasana dan memanfaatkan status lawan sebagai tuan rumah.

“Kalau melawan pemain tuan rumah, bagaimanapun juga harusnya dia yang lebih tertekan. Saya bermain nothing to lose, se-enjoy mungkin, se-menikmati mungkin,” kata pebulu tangkis asal Jakarta tersebut.

Terkait padatnya agenda turnamen sejak pertengahan tahun lalu, Jonatan menilai kondisi fisiknya masih terjaga. Namun, ia mengakui aspek mental menjadi tantangan tersendiri di tengah kalender BWF yang sangat padat selepas bulan Juni.

“Kalau dari badan sih tidak terlalu masalah. Yang lebih di-concern-in lagi justru dari pikirannya, dari mentalnya. Capek itu pasti, tapi memang konsekuensi karena jadwal BWF setelah Juni padat banget,” jelasnya.

Selanjutnya di babak perempat final, Jumat (9/1) Jonatan akan berhadapan dengan wakil Jepang, Kodai Naraoka. (AH)