Pasangan ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri harus menghadapi laga kontra pasangan tuan rumah Inggris Ben Lane/Sean Vendy. Tetapi pertandingan ini bukan pada ajang resmi, melainkan sesi latihan bersama di National Badminton Centre, Milton Keynes, Inggris. Latihan bersama ini menjadi pemanasan sebelum melakoni pertandingan sesungguhnya pada kejuaraan akbar All England 2026. Antonius Budi Irianto selaku pelatih ganda putra Indonesia didampingi Chafidz Yusuf mengawasi program yang tengah dijalani anak didiknya.
Hal positif dirasakan oleh Fikri pada latihan bersama kali ini. Semua pasangan bermain sungguh-sungguh pada sesi game.
"Saya rasa bukan hanya mereka yang mendapat hal positif di latihan bersama ini tapi kami juga. Kami merasakannya selama latihan mereka tampil all out jadi memacu kami untuk juga mengeluarkan semua tenaga," ucap Fikri dikutip dari tim Humas dan Media PP PBSI. .
Sementara Fajar menilai ganda Inggris punya karakteristik permainan gaya Eropa yang kental.
"Dilihat Ben dan Sean ini pasangan yang mempunyai karakter bermain sangat safe dengan pola permainan khas Eropa. Kami jarang mendapat sparring partner dengan gaya seperti ini. Perkembangan mereka sungguh luar biasa, Mereka juga beberapa kali lolos ke babak-babak akhir di banyak turnamen penting yang pasti menambah percaya diri. Saya berharap mereka bisa terus berkembang dan bersaing di level atas ganda putra," tutur Fajar.
"Ya, saya rasa sangat bagus. Kami selalu berusaha untuk berlatih dengan negara lain di tempat yang mungkin, karena kadang-kadang terlalu berulang-ulang bermain dengan orang yang sama terutama dalam latihan. Jadi ketika kami pergi ke pertandingan sangat bagus untuk berlatih dengan orang lain. Juga sangat bagus untuk semua pemain Indonesia hadir di Milton Keynes. Ini adalah tempat kami berlatih setiap hari," ungkap Ben.
Ben berharap latihan bersama tidak berhenti sampai disini saja. Harapannya sebelum pelaksanaan Indonesia Open, ia dan Sean dapat mencicipi latihan bersama di Indonesia.
“Dan semoga di masa depan, mungkin kami bisa datang ke Indonesia juga, sebelum Indonesia Open misalnya," Lanjut Ben.
"Ya saya sangat menikmatinya. Saya pikir tenaga yang diberikan oleh semua pemain ini sangat bagus dan menyenangkan. Seperti yang dikatakan Ben, ini adalah hal yang sama jika kami berlatih dengan orang yang sama setiap hari. Jadi, untuk memiliki teman-teman yang baru, itu sangat bagus. Dan semoga mereka juga mendapat sesuatu dari kami," pungkas Sean. (AR)
