Pebulutangkis tunggal putra PB Djarum, Yudha Rendra Wijaya, optimistis menatap peluangnya di ajang Malaysia Junior International Challenge 2026. Bertanding di Stadium Titiwangsa, Kuala Lumpur, Yudha menilai peta persaingan tahun ini lebih berimbang, yang sekaligus membuka peluang baginya untuk meraih hasil lebih maksimal.

Tahun lalu, Yudha terhenti di babak perempat final dari pemain Malaysia, Kong Wei Xiang. Kali ini, Yudha baru saja menyelesaikan laganya di babak pertama, dengan mengalahkan Yue Zhee Goh (Malaysia), 21-13, 21-12.

"Persaingannya tahun ini lebih rata, kualitas antar pemain bisa dibilang sama. Jadi, menurut saya peluang untuk menang lebih terbuka dibandingkan tahun lalu," ungkap Yudha usai pertandingan babak pertama, Rabu (22/7).

"Target tahun ini minimal harus lebih baik dari tahun lalu, jadi minimal bisa tembus semifinal dulu," tegas Yudha.

Meski peta persaingan dinilai merata, Yudha menegaskan ada satu ancaman utama yang patut diwaspadai, yakni skuad tuan rumah Malaysia. Tim Tuan Rumah diketahui menurunkan kekuatan penuh dari tim nasional dan juga pemin klub lainnya di turnamen ini.

Menurut Yudha, para pemain Malaysia memiliki keistimewaan pada kualitas pukulan (stroke), kekuatan (power), dan mayoritas mengandalkan pola permainan menyerang yang agresif.

Untuk meredam agresivitas wakil tuan rumah, Yudha telah menyiapkan strategi khusus. "Menghadapi tipe penyerang, saya lebih memilih mengadu stroke-nya, bermain sabar, dan tidak terburu-buru untuk ikut menyerang," jelasnya.

Pada pertandingan babak selanjutnya, Yudha dipastikan akan kembali menantang wakil Malaysia. Kali ini dengan Winson Choh. Yudha mengaku sudah mengamati gaya permainan calon lawannya dan siap untuk tampil lepas di lapangan. (NFA)