Unggulan kedua tunggal putra asal Indonesia, Richie Duta Richardo berhasil memastikan diri melaju ke babak 16 besar Polytron Pontianak International Challenge 2026. Hasil itu dipastikan oleh atlet asal PB Djarum tersebut setelah di babak 32 besar sore ini, Kamis (27/8) menang atas wakil Chinese Taipei, Chiang Tzu Chieh dengan dua gim langsuung 21-18, 21-19 di GOR Terpadu Ahmad Yani, Pontianak, Kalimantan Barat.

Pertemuan ini merupakan yang ketiga kalinya bagi Richie dan Chiang. Pada dua laga pertama di ajang Pathumthani Junior International Series 2022, Richie kalah dengan 17-21, 14-21. Kemudian di Vietnam International Challenge 2026, Richie mampu membalasnya dengan menang 21-18, 21-18.

“Sebelumnya juga main sama Chiang selalu ketat. Di pertandingan terakhir di Vietnam, saya menang tapi degan susah payah. Hari ini permainannya kurang lebih sama dengan di Vietnam. tetapi motivasi lawan terlihat lebih besar pastinya, jadi tadi lumayan ketat,” ungkap Richie.

Selanjutnya malam ini Richie akan kembali bertanding untuk memperebutkan tiket perempat final melawan wakil India, Ansh Negi. Menanggapi jadwal pertandingan yang cukup padat dengan bermain dua kali dalam satu hari, Richie mengaku siap menghadapi situasi apapun.

“Saya gak bisa ngatur jadwal pertandingan, jadi harus terima dan siap saja mengikutinya. Dari saya lebih jaga recovery saja, pola makan dan istirahatnya diperharikan biaar terus konsisten di lapangan,” tutur Richie.

“Menghadapi lawan berikutnya, saya harus lebih konsisten, karena tadi banyak marti sendiri, jadi harus lebih baik mainnya,” tambahnya.

Ketika ditanya soal target, Richie yang diunggulkan di posisi kedua turnamen ini mengaku berharap bisa juara.

“Gak ada tekanan diunggulkan di posisi kedua, lebih termotivasi. Target pastinya ingin juara,” pungkasnya. (AH)