Alumni
Home > Profil > Player of the month > Fran Kurniawan, Kembali ke Jalur Juara
Desember 2011
Fran Kurniawan, Kembali ke Jalur Juara

Fran Kurniawan memang masih mempunyai peringkat yang cukup baik di ganda campuran. Duetnya dengan Pia Zebadiah masih berada di kisaran 15 besar dunia ganda campuran. Namun perubahan pasangan dengan Shendy Puspa Irawati, membuatnya kembali harus berjuang dari bawah untuk mencapai peringkat papan atas dunia bersama pasangan “baru” nya.

Sebenarnya Fran dan Shendy pernah berpasangan saat masih membela nama klub Djarum. Tahun 2008, Fran/Shendy menjadi juara Finish International, Toulouse International dan Indonesia Challenge. Mereka resmi turun bersama kembali pada akhir November 2011 di turnamen Macau Open Grand Prix Gold 2011. Di penampilan perdana mereka sudah harus bertarung dengan pasangan kuat He Hanbin/Bao Yixin dan kalah melalui pertandingan ketat tiga game dengan 12-21, 21-14 dan 11-21.

Di bulan Desember 2011 mereka turun di tiga turnamen sekaligus. Di mulai dari Korea Open Grand Prix Gold. Mereka mulai menunjukkan grafik peningkatan dengan melaju ke perempat final setelah mengalahkan dua pasangan tuan rumah Lee Sang Joon/Ko A Ra, 21-17, 21-19 dan Kang Ji Wook/Shin Seung Chan, 21-12, 21-18. Namun mereka terhenti juga oleh pemain tuan rumah yang pernah menjadi peraih emas Asian Games, Shin Baek Cheol yang kali ini berpasangan dengan Kim Ha Na dengan 17-21, 15-21.

Fran/Shendy akhirnya kembali ke jalur juara meskipun di level sekelas International Challenge. Mereka menjuarai turnamen India Open International Challenge 2011 dengan mengalahkan rekan senegaranya Riky Widianto/Richi Dili Puspita di final dengan 21-15, 21-15. Namun sebelumnya mereka mengalahkan unggulan utama Wong Hai Hong/Chau Hoi Wah (Hongkong), 21-17, 21-19 di perempat final serta unggulan ketiga Arun Vishnu/Aparna Balan (India), 21-16, 21-14 di semifinal.

Kemudian mereka mengikuti turnamen yang levelnya lebih tinggi dari pekan sebelumnya yakni India Open Grand Prix Gold. Di turnamen keempat ini, hasilnya cukup memuaskan dengan mencapai babak semifinal. Mereka terhenti oleh unggulan utama Sudket Prapakamol/Saralee Thoungthongkam (Thailand) dengan tiga game 8-21, 21-13 dan 16-21. Sebelumnya di perempat final, Fran/Shendy mampu mengalahkan unggulan ketiga yang merupakan pasangan terbaik Malaysia, Chan Peng Soon/Goh Liu Ying dengan skor 16-21, 22-20, 21-14.

Dengan hasil dari empat turnamen, peringkat Fran/Shendy pun mengalami lonjakan tajam. Muncul langsung di peringkat ke-163 dunia, mereka naik ke peringkat 110 dunia setelah menjuarai India Open International Challenge 2011. Setelah menjadi semifinalis India Open Grand Prix Gold, peringkat mereka naik lagi ke posisi 73 dunia. Jika Fran Kurniawan bermain konsisten bersama Shendy, bukan tidak mungkin peringkat 10 besar dunia yang pernah di capai Fran, dapat diraih kembali.