Universiade adalah ajang dua tahunan yang diselenggarakan oleh International University Sport Federation (FISU) untuk para atlet yang berasal dari universitas/perguruan tinggi. Universiade sendiri diambil dari dua suku kata yakni University dan Olimpiade dan atau sering disebut dengan World University Games.

Sama halnya seperti Olimpiade, Universiade dibagi menjadi dua yakni Universiade Musim Panas dan Universiade Musim Dingin, dimana Unversiade Musim Panas jatuh di tahun ganjil sedangkan Universiade Musim Dingin jatuh di tahun genap. Namun, sejak tahun 1981 Universiade diselenggarakan di tahun yang sama, setelah pada tahun 1980 Universiade musim dingin tidak diselenggarakan.

Sebelum akhirnya resmi menjadi ajang Universiade. Pesta oleh raga ini dirintis sejak tahun 1923 di Paris, Prancis. Dan sempat diselenggarakan oleh beberapa organisasi sampai akhirnya FISU dibentuk, dan menjadi penyelenggara ajang ini sejak tahun 1959 dengan pertama kali diselenggarkan di Torino, Italia.

Tercatat baru enam negara Asia yang menjadi tuan rumah pesta akbar para mahasiswa ini. Jepang pernah menyelenggarakannya sebanyak tiga kali di tiga kota berbeda, yakni Tokyo (1967), Kobe (1985), serta Fukuoka di tahun 1995. Korea Selatan pernah satu kali menyelenggarakannya di kota Daegu pada tahun 2003, serta China yang pernah menyelenggarakannya di kota Beijing tahun 2001 sebelum akhirnya berhasil kembali menjadi tuan rumah di 2011 ini di Shenzhen.

Sebanyak 306 medali akan diperebutkan di Shenzhen. Dengan alokasi medali terbanyak adalah atletik dengan 50 medali, sementara bulutangkis sendiri akan memperebutkan sebanyak enam medali. 1 dari beregu campuran dengan format Piala Sudirman, serta lima medali untuk nomor perorangan.