Drama pertarungan Gregoria Mariska Tunjung melawan Han Yue dari Tiongkok di final Blibli.com Yonex-Sunrise BWF World Junior Championships (WJC) 2017, mungkin masih melekat di ingatan para pecinta bulutangkis. Pertarungan tiga game yang akhirnya dimenangkan dramatis oleh Gregoria dengan sekor akhir 21-13, 13-21 dan 24-22 pada Minggu (22/10) lalu menjadi kado yang manis bagi tanah air. Indonesia Raya berkumandang, Gregoria bernyanyi bersama lebih dari 6.800 orang yang hadir di GOR Amongrogo, Yogyakrata.

Tetapi jauh sebelum Gregoria yang bisa mengibarkan bendera merah putih di kancah internasional, Gregoria kecil sempat tak bisa mengikat sepatunya sendiri. Hal ini diungkapkan oleh Jefri Franalis, pelatih Gregoria di Mutiara Cardinal.

“Dulu waktu pertama kali masuk Mutiara Cardinal, Gregoria bahkan nggak bisa ngiket sepatunya sendiri,” kenangnya.

Baca juga: Rinov: Juara WJC Ini adalah Awal

Hal ini pun diiyakan oleh Gregoria. “Dulu kan waktu pertama ke Mutiara kelas tiga SD, saat itu memang saya masih belum bisa ngikat sepatu sendiri. Mungkin pas kelas empat baru bisa,” ungkapnya sambil tertawa.

Selama berlatih di Mutiara Cardinal, Gregoria dikenal sebagai atlet muda yang tak pernah mengeluh. Ia selalu menyelesaikan program latihannya dengan baik. “Dia memang sudah berbeda dari dulu,” kenang sang pelatih.

Gregoria pertama kali berkunjung ke Mutiara Cardinal saat ia duduk di kelas tiga SD. Namun di sisi lain, Umar Djaidi, Ketua Pembinaan Mutiara Cardinal memandang Gregoria masih terlalu kecil untuk tinggal di asrama.

“Jadi waktu itu saya sampaikan agar Gregoria tetap berlatih tak jauh dari orang tuanya. Baru setelah agak besar dan bisa dilepas baru bergabung ke asrama. Gregoria masuk asrama kelas lima SD sampai akhirnya masuk Pelatnas,” ungkap Umar.

Usai WJC, Gregoria menuturkan masih banyak hal yang harus diperbaiki dirinya. “Banyak yang harus diperbaiki. Footwork, power, sama guesture saat berating juga harus diubah, semoga kedepannya bisa lebih baik lagi,” tambahnya.

Dalam waktu dekat, Gregoria direncanakan untuk bertanding di Macau Grand Prix Gold 2017. Ia pun mengincar tiket semifinal. “Sekarang persiapan Macau, semoga bisa tembus semifinal. Undiannya sudah keluar, lawannya juga lumayan berat tapi saya akan tetap berusaha,” pungkasnya. (RI)

Baca juga: Bonus Untuk Yang Berprestasi di WJC