Pasangan ganda dewasa campuran PB Djarum, Theodorus Steve Kurniawan/Priskila Venus Elsadai, berhasil memastikan tiket ke babak perempat final Piala Kajati Jawa Timur (Jatim) Sirkuit Nasional (Sirnas) C 2026 setelah melewati pertandingan sengit di babak kedua.

Bertanding di GOR Sudirman, Surabaya, Kamis (18/6), Steve/Priskila harus bekerja keras sebelum menundukkan pasangan asal dari Fifa/Suryanaga, R. Bagas Koro Arya Erlangga/Natasha Nathaniella Arinds, dengan skor 17-21, 21-18, 21-14.

Sempat kehilangan gim pertama, pasangan PB Djarum itu mampu bangkit dan membalikkan keadaan melalui permainan yang lebih tenang dan solid pada dua gim berikutnya.

Priskila mengakui dirinya dan Steve sempat kesulitan beradaptasi dengan kondisi pertandingan pada awal laga. Kecepatan bola yang berbeda dari perkiraan membuat mereka tidak mampu menjalankan pola permainan yang telah dipersiapkan.

“Buat hari ini menurut kita bolanya lebih kencang dan kita kurang antisipasi, jadi start awalnya kurang baik. Jadinya buat kita kurang tenang mainnya. Polanya bukan yang kita siapkan, jadinya kalah di gim pertama,” ujar Priskila usai pertandingan.

Memasuki gim kedua, Steve dan Priskila mulai menemukan ritme permainan. Keduanya terus saling memberikan dukungan untuk menjaga fokus hingga berhasil menyamakan kedudukan.

“Di gim kedua sempat ramai juga, tapi kita saling support dan fokus masing-masing sampai akhirnya menang. Gim ketiganya kita saling mengingatkan harus bagus start awalnya, jadi harus meninggalkan poin dari lawan jauh agar lebih tenang,” lanjutnya.

Sementara itu, Steve mengakui penampilan lawan kali ini berada di luar ekspektasinya. Pengalaman pernah mengalahkan salah satu lawan dengan pasangan berbeda membuat dirinya terlalu percaya diri saat memasuki pertandingan.

“Lawan hari ini di luar ekspektasi. Bukan meremehkan, tetapi sebelumnya saya sudah pernah ketemu meskipun beda pasangan dan menang. Jadi salahnya sejak awal saya sudah terlalu percaya diri,” kata Steve.

Menghadapi laga berikutnya, Steve menegaskan bahwa dirinya dan Priskila harus meningkatkan kesiapan sejak awal pertandingan agar tidak kembali mengalami kesulitan seperti pada babak kedua.

“Untuk selanjutnya persiapannya harus lebih panas lagi, sama start awalnya harus dibagusin dan yakin sama pukulannya,” ujarnya.

Kepercayaan diri Priskila juga sedang meningkat setelah keberhasilan meraih gelar juara pada ajang Yonex-Sunrise Doubles Special Championship 2026. Meski demikian, ia memilih untuk tetap fokus menjalani pertandingan satu per satu tanpa memikirkan target yang terlalu jauh.

“Lebih percaya diri sudah juara minggu kemarin. Pokoknya fokusnya satu per satu, enggak mau mikirin terlalu jauh, hadapi satu-satu dulu saja,” tutur Priskila.

Di babak perempat final, Steve/Priskila akan menghadapi pasangan Muhammad Rizky Putra Ananda/Jesica Triyanti (PB Tangkas/Champion Benteng). (AH)