Maria Febe Kusumastuti menjadi satu-satunya wakil Indonesia di ajang Austrian International Challenge 2014. Ditempatkan sebagai unggulan ketiga, Febe sempat dibuat repot oleh wakil India PC Thulasi.

Ini merupakan pertemuan kedua antara Febe dan Thulasi, dipertemuan sebelumnya yang terjadi di Vietnam International Challenge 2009, Febe menang dua game langsung 21-13 dan 21-19. Sementara di Austira, Febe sempat tertinggal di awal game pertama. Ia tertinggal 5-9, namun kemudian ia mampu membalikkan keadaan menjadi 10-9 untuk kemudian terus memimpin dan menang 21-13.

Di game kedua, pertarungan sengit terjadi. Sempat unggul 7-4 di awal game kedua. Febe justru kehilangan enam angka beruntun dan balik tertinggal 7-10. Ia pun akhirnya baru bisa menyamakan kedudukan di angka 18. Kejar mengejar angka tak terhindarkan, akhirnya Febe mampu menutup laga ini dengan 27-25 dan mengukuhkan kemenangan keduanya atas Thulasi.

Di babak 16 besar, Febe akan berhadapan dengan Viktoriia Vorobeva. Wakil Rusia ini berhasil melaju ke babak kedua usai menundukkan pemain kualifikasi asal Hungaria, Orsoyla Varga dengan 21-18 dan 23-21. Di atas kertas, Febe berada jauh di atas Viktoriia. Hal ini tentu menjadi sebuah modal bagi Febe untuk terus melaju ke babak perempat final di mana kemungkinan besar ia akan berhadapan dengan unggulan enam asal Rusia, Olga Golovanova jika ia bisa mengatasi wakil Kroasia Maja Pavlinic. (IR)