Ganda remaja putra PB Djarum, Muhammad Waldan Habibi/Darmawan Setiawan bertekad untuk melampaui hasil tahun lalu di turnamen Badminton Asia U17 & U15 Junior Championships 2026. Mereka pasang target juara, setelah sebelumnya di 2025, Waldan/Darmawan finis sebagai runner up.

“Tahun ini lawannya pasti lebih berat soalnya kita di usia remaja awal juga. Sementara lawan banyak yang usia remaja akhir. Kami mau maksimalin saja. Tapi targetnya bisa juara, atau minimal bisa sama dengan tahun lalu di final,” ungkap Darmawan.

Bagi Waldan/Darmawan, tahun ini memiliki tantangan tersendiri buat mereka. Sebab saat ini keduanya baru naik kelompok usai dari pemula ke remaja. Lawan-lawan dipastikan lebih tangguh dan lebih berpengalaman dibanding mereka.

“Semua lawan ada tantangannya, apalagi rata-rata usia mereka satu tahun di atas kami. Tapi kalau tim yang cukup berat sepertinya yang dari China,” kata Waldan.

Selain itu, Waldan/Darmawan juga mengaku masih beradaptasi dengan pola game yang lebih cepat dan sistem skor 15. “Harus langsung fokus terus ya. Pemanasanya harus lebih banyak biar start awalnya bisa langsung menang,” ujar Darmawan lagi.

Kini, Waldan/Darmawan baru saja menyelesaikan laganya pada babak 32 besar di Chengdu Wenjiang Gymnasium, Kamis (10/9). Keduanya mengalahkan pasangan Malaysia, Javier Ng/Jiang Yee Soh dengan skor 15-7, 15-8.

“Hari ini mainnya sih belum keluar banget, masih ada ragu-ragu. Soalnya baru pertama juga di lapangan ini. Lapangannya lebih kecil dan di lapangan sebelah sana lebih terasa anginnya,” kata Darmawan usai laganya.

Besok (11/9), Waldan/Darmawan harus kembali bersiap menghadapi laga berikutnya. Jika berhalan mulus, mereka akan menghadapi dua pertandingan di babak 16 besar dan babak perempat final.

Di babak 16 besar, Waldan/Darmawan akan berhadapan dengan Nguyen Tan Nghia/Pham Ngoc Minh (Vietnam).

Sayangnya kemenangan Waldan/Darmawan tidak bisa disamai oleh rekannya, Muhammad Bintang Samudra Sakti/I Nyoman Devan Kartikea Ryoga Sancaya. Bintang/Devan kalah 11-15, 8-15 dari pasangan Taiwan, Peng Yu Chu/Shang An Hsu. (NFA)