Pasangan ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto melewati babak kedua pada kejuaraan bulutangkis Sathio Group Australian Open 2023 dengan kemenangan mudah. Bertanding pada Quay Centre, Sydney Olimpyc Park, Sydney, Fajar/Rian yang duduk sebagai unggulan pertama menang 21-10, 21-10 atas ganda Taiwan, Chiang Chien Wei/Wu Hsuan Yi.

Fajar dan Rian mengaku kepada tim Humas dan Media PP PBSI jika mereka sudah bisa lebih beradaptasi dengan shutlecock yang digunakan.

“Performa kami hari ini terasa lebih enak dibanding kemarin. Hari ini saya bisa lebih adaptasi. Di sini shuttlecock-nya relatif kencang, jadi itu menjadi tugas saya sebagai playmaker untuk lebih menurunkan shuttlecock. Ini untuk memancing lawan agar Rian bisa menyerang dengan baik. Saya harus terus lebih berinisiatif dan kreatif dalam merancang serangan saja,” ujar Fajar.

“Dibanding kemarin, penampilan kami bisa dikatakan lebih mengerti dan beradaptasi dengan karakter bola yang termasuk kencang dan susah diatur. Jadi harus benar-benar diantisipasi,” sambung Rian.

“Bersyukur bisa tampil baik dan menang. Dari awal main, kami memang lebih siap. Lawan juga punya speed dan power yang bagus. Itu yang harus diantisipasi. Cuma, dari awal kami terus menekan lawan agar tak berkembang,” lanjut Rian.

Fajar/Rian selanjutnya akan bertemu lawan berat di babak perempat final yang akan digelar besok (4/8). Kang Min Hyuk/Seo Seung Jae, ganda Korea berperingkat sembilan dunia akan menjadi lawan Fajar/Rian di babak delapan besar. Data statistik masih mengunggulkan ganda Indonesia. Dari lima kali pertemuan sebelumnya, Fajar/Rian unggul 3-2. Kemenangan yang diraih Fajar/Rian termasuk pada pertemuan terakhir di kejuaraan Korea Open 2023.

Sayangnya langkah Fajar/Rian tidak diikuti oleh seniornya Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan. Pasnagan yang mendapat julukan “The Daddies” ini dihentikan pasangan dari Taiwan lainnya Lu Ching Yao/Yang Po Han dengan skor 10-21, 13-21. (AR)