Pasangan ganda campuran Indonesia Hafiz Faizal/Gloria Emanuelle Widjaja tuntas membalas kekalahan yang sempat dialami dari ganda Tiongkok Zhang Nan/Li Yinhui pada kejuaraan All England 2018 lalu. Ganda Indonesia yang tidak menduduki posisi unggulan ini membalasnya di babak pertama pada kejuaraan Badminton Asia Championships 2019 hari ini (23/4).

Sama halnya dengan pertemuan sebelumnya, pertandingan kali ini juga harus berujung rubber game dan memakan waktu mendekati satu jam. Usai menang jauh 21-11 di game pertama, ganda Indonesia menyerah tipis di game kedua dengan 19-21. Beruntung di game ketiga, ganda Indonesia bisa memetik kemenangan kembali walau dengan angka ketat 25-23.

“Puji Tuhan kami bisa melewati babak pertama. Sebetulnya di game kedua kami sudah unggul, tapi keadaannya malah berbalik. Lawan bermain pelan dan kami terbiasa main cepat, jadi kami tidak siap. Di game ketiga kami lebih mencoba untuk bisa melawan diri sendiri, harus siap maju dan jangan tegang, lebih berani," ujar Gloria kepada badmintonindonesia.org.

"Zhang Nan/Li Yinhui permainannya beda dengan biasanya. Waktu pertemuan sebelumnya, dari awal mereka langsung mempercepat tempo permainan. Sekarang mereka banyak main bertahan, sebetulnya begini lebih menguntungkan buat kami. Tapi kami kaget dengan perubahan permainan mereka," tutur Hafiz.

"Waktu adu setting di game ketiga, pasti tegang. Tapi kami yakin dengan diri kami sendiri, yang penting bolanya masuk, karena memang lawan sengaja main bertahan dengan mengangkat bola terus kok, jadi kami lebih enak untuk menyerang," sambung Hafiz.

Di babak kedua, Hafiz/Gloria akan menghadapi pasangan dari India Utkarsh Arora/Karishma Wadkar. Dalam catatan badan bulutangkis dunia (BWF), Hafiz/Gloria belum pernah bertemu dengan Utkarsh/Karishma. (AR)