Atlet PB Djarum, Andre Kurniawan Tedjono lolos dari lubang jarum. Bertemu Kai Guo dari China, Andre kerap tertinggal di laga babak pertama New Zealand Open Grand Prix 2013. Ia kerap tertinggal hampir di sepanjang pertandingan. Ia sempat tertinggal 7-10, dan mampu membalik keadaan di interval dengan 11-10. Kejar mengejar angka memang tak mungkin lagi dihindari, atlet yang gemar tato ini malah balik tertinggal 15-17. Bahkan jelang akhir game, ia tertinggal 18-20, namun dewi fortuna seakan memayunginya, ia pun menutup game pertama dengan 22-20.

Di awal game kedua ia tertinggal 1-6, namun kemudian ia berhasil meraih enam angka beruntun dan balik unggul 10-7. Ia pun kemudian berhasil menjaga keunggulannya. Ia memimpin 19-16 sebelum akhirnya menutup game kedua ini dengan 21-19.

Di babak 16 besar, Andre dinanti oleh unggulan 13, Arvhind Bhat. Tunggal India itu lolos ke babak 16 besar setelah mengalahkan Kirthesh Dhindhwal dengan 21-16 dan 21-12. Pertemuan nanti akan menjadi pertemuan ketiga kedua tunggal ini, Andre mengantongi kemenangan sempurna atas atlet yang kini berperingkat 98 dunia itu. Pertemuan terakhir mereka terjadi tahun 2012 silam di ajang Bitburger Badminton Open Grand Prix Gold di mana Andre menang dua game langsung 21-16 dan 21-16.

Andre ke babak 16 besar bersama tiga atlet lainnya. Simon Santoso sang unggulan pertama melangkah ke babak 16 besar setelah mengalahkan yuniornya yang merupakan binaan PB Djarum, Arief Gifar Ramadhan. Ia menang 21-9 dan 21-14. Berikutnya, Simon akan berhadapan dengan atlet Thailand Prinyawat Thongnuam asal Thailand.

Dua atlet tunggal putra lainnya juga turut ke babak perebutan tiket ke perempat final. Evert Sukamta dengan skor ketat akhirnya berhasil menumbangkan Riyanto Subagja dengan 22-20, 21-23 dan 21-18. Kemenangan Evert ini membawanya menantang atlet Korea Lee Dong Keun.

Kemenangan disempurnakan oleh Wisnu Yuli Prasetyo. Atlet asal Jawa Timur ini mengalahkan pemain tuan rumah Maika Phillips dengan mudah 21-6 dan 21-11. Berikutnya Wisnu bertemu lawan yang cukup berat di babak ketiga. ia akan ditantang oleh tunggal China yang merupakan finalis Australia Open Grand Prix Gold 2013 pekan lalu, Sue Xong. (IR)