Lulusan Audisi Umum Beasiswa Bulutangkis 2016, Mutiara Ayu Pupitasari terus menciptakan kejutan di ajang Slovenia International 2021. Bertanding di Sport hall Centre Dras, Jumat (21/5) hari ini, Mutiara berhasil menuntaskan dua pertandingan yang ia hadapi dengan baik. Pada babak 16 besar, Mutiara berhasil mengalahkan wakil Polandia, Anastasia Khomich dengan skor telak 21-5, 21-13.

Selang beberapa jam, Mutiara harus kembali bertanding di babak perempat final melawan wakil Ceko, Petra Polanc. Lagi-lagi, Mutiara sukaes tampil gemilang usai menang dengan dua game langsung 21-15, 21-16. Bisa melangkah sejauh ini, diakui pebulutangkis kelahiran Ngawi, 17 Mei 2006 itu, dirinya sama sekali tak menyangka. Selain harus berjuang sejak babak kualifikasi, ia pun merasa saat ini bertanding di level dewasa, yang secara otomatis lawan yang dihadapinya dari laga pertama adalah pemain-pemain yang lebih senior darinya.

“Alhamdulillah bisa melangkah sejauh ini. Saya sama sekali nggak menyangka, karena di turnamen ini saya harus berjuang dari kualifikasi dan lawan-lawan pun di atas saya semua,” ungkap Mutiara.

“Benar-benar tadi waktu menang di perempat final, saya langsung berpikir ‘Hah beneran sampe semifinal?’ Sampe begitu loh tadi saya. Ha ha ha,” luapan kegembiraan Mutiara yang tak menyangka bisa tembus babak empat besar. Tak hanya itu, Mutiara pun menceritakan kunci kemenangannya di pertandingan tadi.

“Tadi mau yakin aja sih, nggak mikirin menang kalah, yang penting main bagus sama kualitas permainannya sebisa mungkin keluar semua,” jelasnya. Meski melebihi ekspektasi sebelumnya, Mutiara mengaku masih belum cukup puas dan akan terus berjuang di babak semifinal besok.

“Dari awal nggak punya target apa-apa. Tapi kalau pribadi cuma mau do the best aja. Itung-itung buat pengalaman. Intinya besok mau maksa lagi. Kalau bisa juara, kenapa nggak?” papar Mutiara.

Di babak semifinal besok, Sabtu (22/5) Mutiara akan menghadapi wakil Malaysia, Siti Nurshuhaini. (ah)