Setelah tidak berhasil mempersembahkan gelar juara pada beberapa kejuaraan sebelumnya, kali ini pasangan utama ganda campuran Indonesia Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir kembali akan mencoba berjuang untuk menorehkan catatan prestasi di kejuaraan Yonex Badminton French Open Super Series 2011.
Beberapa kekalahan awal yang di alami oleh juara Singapore Open Super Series 2011 ini membuat peringkat unggulan mereka turun satu tingkat. Pasangan ganda campuran nomor satu Indonesia ini sering bercokol di urutan kedua, kali ini mereka berada pada urutan ketiga pada daftar unggulan.
Mereka datang ke kejuaraan berhadiah total USD 200.000,- tidak sendirian. Masih ada tiga pasang ganda campuran terbaik Indonesia yang hadir disini. Sayangnya undian membuat tiga pasang ganda campuran berkumpul pada undian bagian bawah. Selain Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, ada Muhammad Rijal/Debby Susanto dan pasangan senior Nova Widianto/Vita Marissa yang kesemuanya ada pada pool bawah.
Babak pertama akan mempertemukan unggulan ketiga Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir dengan pasangan dari India Diju V/Jwala Gutta. Meski pasangan Indonesia ini belum pernah sekalipun bertemu dengan pasangan India, setidaknya pasangan Indonesia mesti berhati-hati. Pasangan India yang berada pada peringkat tiga puluh dunia ini sempat menjadi semifinalis pada kejuaraan Li Ning China Masters 2011 lalu dan menjadi juara pada kejuaraan India Grand Prix Gold 2010.
Muhammad Rijal/Debby Susanto di awal langkahnya sudah harus bertemu dengan salah satu pasangan unggulan. Pemegang peringkat dua puluh empat dunia ini harus berhadapan dengan unggulan keenam dari China Taipei Chen Hung Ling/Cheng Wen Hsing. Kedua pasangan ini juga belum pernah bertemu satu sama lainnya.
Seandainya kedua pasangan Indonesia tersebut dapat mengatasi lawan-lawannya, maka kemungkinan mereka akan saling bertemu di babak perempat final dan memastikan satu tempat di semifinal.
Pasangan Senior Nova Widianto/Vita Marissa di babak pertama juga sudah harus menjamu salah satu pasangan ganda campuran terbaik dunia Thomas Laybourn/Kamilla Rytter Juhl dari Denmark. Sama halnya dengan dua pasang ganda campuran Indonesia lainnya, mereka pun baru kali ini bertemu dengan lawan yang akan mereka hadapi.
Disaat rekan-rekannya akan saling bahu membahu di pool undian bawah, Fran Kurniawan/Pia Zebadiah justru harus berjuang sendiri di pool atas. Fran/Pia bertemu pasangan dari Thailand Maneepong Jongjit/Savitree Amitapai di pertandingan perdana. Peluang untuk bisa mencapai babak kedua cukup terbuka, pasalnya pasangan berperingkat tiga belas dunia ini mempunyai pengalaman mengalahkan pasangan dari Thailand ini pada saat kejuaraan Yonex Sunrise India Open 2011 lalu. Jika mampu mengulang sukses maka di babak kedua Fran/Pia akan menemui lawan tangguh Joachim Fischer Nielsen/Christinna Pedersen dari Denmark yang pekan kemarin menjadi juara pada kejuaraan Yonex DenmarkOpen Super Series 2011. (AR)
