Kejutan demi kejutan terjadi di kejuaraan bulutangkis Blibli Indonesia Open 2018. Sejak hari pertama yang sudah di langsungkan kemarin (4/7), tak hanya para unggulan saja yang sudah tumbang tetapi juga sang juara bertahan gagal mempertahankan gelar.

Sayaka Sato adalah salah satunya. Pebulutangkis putri asal Jepang yang memiliki peringkat 20 dunia merupakan peraih gelar juara tunggal putri tahun 2017 lalu. Tidak disangka, ia gagal meneruskan perjuangannya setelah hari ini (5/7) kandas di tangan pebulutangkis putri asal Skotlandia, Kirsty Gilmour. Sayaka Sato kalah untuk ketiga kalinya dari lawan yang sama dengan kedudukan akhir 19-21, 21-17, 14-21.

Juara bertahan lainnya yang gagal di babak awal adalah ganda putra dari Tiongkok Li Junhui/Liu Yuchen. Sang juara tahun lalu sekaligus penunggu unggulan ke empat ini tak berkutik saat melawan ganda asal Rusia Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov. Li/Liu tidak bisa memanfaatkan pengalaman menang sebanyak dua kali dari pertemuan sebelumnya. Li/Liu seolah tak berdaya dengan permainan keras ala Rusia dan kalah 19-21, 15-21.

Baca juga: [Blibli Indonesia Open 2018] Fajar/Rian Lengkapi Skuat Merah Putih ke Perempat Final

Dan yang lebih mengagetkan lagi, juara bertahan tunggal putra Srikanth Kidambi babak belur di babak pertama yang dimainkan kemarin (4/7). Pemain nomor satu Jepang, Kento Momota seolah-olah menjadi mimpi buruk bagi Srikanth.  Untuk ketujuh kalinya Srikanth tak mampu berbuat banyak dan menyerah di tangan Momota dengan skor 21-12, 14-21, 15-21.

Sementara itu dua peraih gelar juara lainnya masih tetap tegar bertahan. Pasangan ganda campuran asal Indonesia Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir masih mendapat kesempatan untuk mempertahankan gelar juara. Datang ke Istora sebagai unggulan pertama, pasangan yang akrab disapa dengan Owi/Butet lolos ke babak perempat final. Hal yang sama juga dialami oleh pasangan ganda putri asal Tiongkok, Chen Qingchen/Jia Yifan. Juara bertahan tahun lalu ini juga ikut lolos ke babak perempat final.

Baca juga: [Blibli Indonesia Open 2018] Genderang Perang Perempat Final Ditabuh