Pertarungan klasik antara dua pasangan ganda putra beda generasi akhirnya dimenangkan oleh ganda Indonesia. Pasangan Kevin Sanjaya Sukamulyo/Marcus Fernaldi Gideon yang bertemu pasangan senior asal Korea Lee Yong Dae/Kim Gi Jung pada babak kedua kemarin (24/10) berujung kemenangan bagi Kevin/Marcus. Pasangan Indonesia yang mendapat julukan The Minions ini pun tidak harus menyelesaikan pertandingan sampai usai. Kevin/Marcus cukup menyelesaikan game pertama saja dengan 21-18 tanpa harus melanjutkan pertandingan di game kedua karena pasangan Korea mundur. Kemenangan dari ganda Korea membuat Kevin/Marcus melesat ke babak perempat final.

Di babak delapan besar, Kevin/Marcus kembali harus bertemu dengan ganda dari Tiongkok Han Cheng Kai/Zhou Hao Dong. Genap sepekan kedua pasangan ini saling bertemu. Terakhir berhadapan di kejuaraan Denmark Open 2019, Kevin/Marcus unggul dua game 21-16, 21-14. Ini merupakan pertemuan ke enam antara The Minions dengan ganda Tiongkok berperingkat tujuh dunia. Untuk sementara rekor pertemuan masih dipegang oleh ganda Indonesia dengan 3-2. Ganda Tiongkok ini pula yang menghentikan ganda Indonesia lainnya Wahyu Nayaka Arya Pangkaryanira/Ade Yusuf Santoso.

Sayangnya Kevin/Marcus tinggal sendiri di babak perempat final. Harapan untuk menciptakan final sesama pasangan Indonesia pun buyar. Pasangan senior Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan yang biasanya bertemu Kevin/Marcus di babak final belum berhasil menaklukkan ganda dari India, Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty. Ahsan/Hendra menyerah 18-21, 21-18, 13-21.

“Pertama dari permainan memang kami tertekan pola mereka. Tenagapun mungkin berkurang juga,” ujar Ahsan kepada badmintonindonesia.org. “Kami no lobnya sudah kalah dulu, kepegang dulu. Kami angkat bola juga defenya gampang tembus,” pungkas Hendra. (AR)