Pebulutangkis putri Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung akan kembali bertemu dengan pemain nomor satu Jepang, Akane Yamaguchi. Mereka akan berjumpa di babak perempat final kejuaraan bulutangkis Malaysia Masters 2022, yang akan dimainkan besok (8/7). Dalam tempo tidak lebih dari dua pekan pertemuan kedua pemain ini kembali terjadi. Terakhir keduanya bertemu pada kejuaraan Malaysia Open 2022. Masa itu Gregoria mampu menang dari pemain putri nomor satu dunia di babak pertama dengan 21-14, 21-14.

Sebelum melenggang ke babak delapan besar, Gregoria memulangkan pemain asal Korea, Kim Ga Eun di babak kedua yang dilangsungkan hari ini (7/7). Gregoria yang sudah mengemas tiga kali kemenangan tanpa balas dari pertemuan sebelumnya bermain lepas. Pukulan-pukulan yang dilepaskan Gregoria tidak bisa diantisipasi oleh pemain Korea berperingkat 20 dunia.

Strategi melambungkan dan menjauhkan bola dari jangakauan Kim, membuat pemain Korea ini tidak nyaman. Dalam waktu kurang dari setengah jam, Gregoria menang 21-11, 21-9. Hasil di Malaysia membuat rekor kemenangan Gregoria atas Kim semakin menjauh menjadi 4-0.

Kepada tim Humas dan Media PP PBSI, Gregoria mengaku sudah menyiapkan strategi seak awal.

“Puji Tuhan hari ini saya bisa bermain sesuai pola dan strategi permainan yang sudah saya siapkan dari awal. Dari masuk lapangan, saya sudah langsung in dan tidak mau kalah start. Itu kunci kemenangan hari ini,” ujarnya.

“Dengan strategi semacam ini, lawan tidak nyaman. Akhirnya banyak melakukan kesalahan-kesalahan sendiri. Dan kondisi itu sangat menguntungkan saya untuk bermain lebih tenang dan akhirnya bisa menang dengan cepat,” sambungnya.

Menyinggung pertandingan besok, Gregoria akan mencoba bermain lepas. “Untuk pertandingan melawan Akane besok, saya sudah melupakan soal kemenangan di Malaysia Open pekan lalu. Saya akan bermain tanpa beban lagi dan mau menampilkan permainan yang maksimal. Saya tidak mikir lagi soal menang atau kalah. Besok saya hanya mau bermain maksimal dan mengeluarkan seluruh kemampuan terbaik,” katanya.

Gregoria akhirnya harus sendirian di babak perempat final. Fitriani yang sempat menemani pada babak kedua kandas di tangan ratu bulutangkis Thailand, Ratchanok Intanon. Fitriani kalah 6-21, 15-21. (AR)