Tunggal putra China, Hu Zhe An meraih gelar juara di turnamen BNI Badminton Asia Junior Championships 2023. Ia sukses menduduki podium utama setelah mengalahkan Yudai Okimoto (Jepang). Dalam laga yang berlangsung di GOR Amongraga, Yogyakarta, Minggu (16/7), Hu menang rubber game dengan skor 13-21, 21-14, 21-14

Dengan kemenangan Hu, China sudah berhasil mengantongi dua medali emas pada pertandingan perorangan Badminton Asia Junior Championships kali ini. Gelar pertama sebelumnya diamankan oleh ganda campuran  Zhu Yi Jun/Huang Ke Xin.

Berhadapan dengan Okimoto, Hu mengaku sempat merasa kesulitan di lapangan. Apalagi di pertemuan sebelumnya pada nomor beregu, Hu kalah 21-19, 17-21, 14-21 dari Okimoto.

“Saya cukup kesulitan dengan pertandingan hari ini. Karena sebelumnya lawan Jepang juga dan dia menang. Tapi itu jadi penyemangat saya, kedepannya kalau lawan Jepang harus lebih kuat,” kata Hu.

Setelah ini, Hu bersiap untuk laganya di BWF World Junior Championships 2023. Turnamen tersebut dijadwalkan berlangsung di Amerika Serikat pada 24 September-8 Oktober mendatang. Hu memasang target untuk bisa mengoleksi lebih banyak medali emas.

“Ke depannnya di Kejuaraan Dunia, lawan saya pasti lebih berat, jadi pastinya saya akan lebih semangat lagi. Target saya bisa lebih banyak dapat medali emas lagi,” ujar atlet yang mengidolakan Lin Dan ini.

Selain Hu dan Okimoto, pemain Indonesia Alwi Farhan dan  Wang Zi Jun (China) berjajar di podium semifinalis tunggal putra.

Di babak semifinal, Alwi kalah dari Hu dua game langsung dengan skor 17-21, 13-21. Sementara Wang kalah 20-22, 21-13, 15-21 dari Okimoto. (NAF)