Tidak seperti kedua rekannya, pasangan Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto hanya butuh dua game saja untuk menggenggam tiket babak kedua pada kejuaraan bulutangkis Kumamoto Masters Japan 2024. Bertanding pada babak pertama yang dilangsungkan hari ini (12/11), Fajar/Rian menang 25-23, 21-11 atas pasangan dari Malaysia Chen Zhi Yi/Presley Smith.

Walau bisa menang dalam dua gim, pasangan Fajar/Rian masih menyisakan pekerjaan rumah. Mereka harus berbenah agar tidak lagi banyak membuat kesalahan seperti halnya yang dilakukan pada gim pertama.

“Di gim pertama harus diakui start kami banyak melakukan kesalahan sendiri. Lawan juga bermain bagus di posisi yang menang angin, menekan dan menyerangnya mereka lebih enak. Pengembalian kami banyak yang agak tanggung dan itu memudahkan mereka meraih angka,” tutur Rian kepada tim Humas dan Media PP PBSI.

“Cukup terkejut dengan permainan lawan, kami belum pernah bertemu sebelumnya. Di gim pertama pertahanan kami cukup rapuh, kurang maksimal. Tapi kami tidak mau menyerah, mencoba satu demi satu untuk mengejar,” ucap Fajar menambahkan.

“Tadi kami akhirnya mencoba memanjangkan bola dulu dan dari sana bisa dapat banyak poin. Di gim kedua, kami sudah lebih nyaman bermainnya,” sambung Fajar.

Di babak kedua yang akan dilangsungkan pada hari Kamis (14/11), Fajar/Rian akan meladeni permainan ganda asal Malaysia Man Wei Chong/Kai Wun Tee. Walau selalu menang di tiga pertemuan sebelumnya, Fajar/Rian harus tetap waspada. Apalagi di babak pertama mereka bisa mengalahkan kuda hitam dari Prancis, Christo Popov/Toma Junior Popov.

“Besok ada hari libur sebelum ke 16 besar tapi kami akan gunakan untuk latihan. Dari pertandingan ini kami harus mengembalikan feeling-feeling pukulan lagi,” pungkas Rian. (AR)