Kabar gembira datang dari ajang Malaysia Junior International Challenge 2026. Pasangan ganda campuran muda Indonesia, Faza Iwadh Ramdhan/Rachel Machalul, sukses mengamankan tiket ke babak perempat final usai tampil impresif di babak 16 besar yang digelar pada Kamis (23/7) di Stadium Titiwangsa, Kuala Lumpur.
Tampil percaya diri sejak awal laga, Faza/Rachel berhasil menumbangkan wakil tuan rumah, Teoh Chong Yee/Navina Nagarajan, dengan skor 21-17, 21-16. Menanggapi jalannya pertandingan, Faza/Rachel mengungkapkan bahwa inisiatif menyerang dan memanfaatkan kesalahan lawan menjadi faktor penentu kemenangan.
"Lawannya bagus dari BAM (tim nasional Malaysia) junior juga. Cuma tadi dia mungkin sering mati sendiri, dan kadang buangan bolanya masih suka jadi umpan buat saya. Kunci kemenangan hari ini adalah fokus pada tujuan dan langsung menyerang dari start awal," ungkap Faza usai pertandingan.
Kemenangan gemilang Faza/Rachel ini diikuti dua rekan lainnya. Langkah impresif tersebut sukses diikuti oleh pasangan M Luthfi Habibi/Dian Ramadhani serta Genta Restu Handika/Azka Ghani Putri Wardhana. Kedua pasangan tersebut turut membungkam lawan-lawannya dan berhak melaju ke babak delapan besar.
Luthfi/Dian mengalahkan Syed Harraz Sayed Muzir/Haizal Nurin Zahirah (Malaysia) dengan skor 27-21, 19-21, 21-10. Sementara Genta/Azka menang 21-17, 16-21, 21-19 dari unggulan enam, Damien Ling/Xin Ying The (Malaysia).
Lolosnya tiga wakil ganda campuran ini tentu semakin membuka lebar peluang Indonesia untuk membawa pulang gelar juara dari negeri jiran.
Pada babak perempat final yang akan digelar esok hari, wakil-wakil Indonesia ini diprediksi akan kembali berhadapan dengan pemain-pemain Malaysia. Menghadapi laga krusial tersebut, pasangan ganda campuran PB Djarum tidak ingin lengah dan akan mempersiapkan pendekatan mental yang lebih matang.
"Untuk persiapan besok sama saja seperti hari ini. Tapi mungkin besok harus lebih enjoy saja mainnya. Kalau terlalu menggebu-gebu, takutnya malah jadi bumerang buat mental sendiri. Jadi, kuncinya lebih enjoy, tenang menguasai diri, dan tetap fokus," pungkas Faza. (NFA)
