Pebulutangkis tunggal putra Indonesia, Richie Duta Richardo, melaju ke babak semifinal Polytron Pontianak International Challenge 2026 setelah mengalahkan wakil Chinese Taipei, Cheng Ju-Sheng, pada perempat final, Jumat (28/8).
Bertanding di GOR Terpadu Ahmad Yani, Pontianak, Kalimantan Barat, Richie tampil meyakinkan dan menang dua gim langsung dengan skor 21-15, 21-13.
Meski berhasil mengamankan kemenangan, Richie mengakui masih sempat mengalami keraguan pada awal pertandingan. Namun, ia kemudian mampu menemukan ritme permainan dan tampil lebih sabar hingga mengendalikan jalannya laga.
"Performa hari ini cukup baik, hanya mungkin untuk start awalnya saja masih agak ragu," ujar Richie seusai pertandingan.
Laga tersebut menjadi pertemuan ketiga Richie dengan Cheng Ju-Sheng. Menurut Richie, lawannya menunjukkan sejumlah perubahan dibandingkan dua pertemuan sebelumnya, terutama dalam mengantisipasi serangan balik dan ketahanan dalam rally.
"Ini pertemuan ketiga dengan dia dan dibandingkan dua pertemuan sebelumnya, tadi ada perubahan dia di cara mainnya. Dia lebih siap serangan balik saya dan lebih tahan rally-nya," kata Richie.
Memasuki pertengahan pertandingan, Richie berusaha mengubah pendekatan dengan bermain lebih sabar dan menjaga konsistensi. Strategi tersebut membuahkan hasil, terutama karena ia mampu mengurangi kesalahan sendiri.
"Tapi mulai pertengahan saya coba lebih sabar, konsisten dan tidak banyak mati sendiri," ujarnya.
Kemenangan ini membawa Richie ke babak semifinal yang akan digelar Sabtu (29/8). Ia akan menghadapi wakil Malaysia, Tan Jia Jie.
Menghadapi pertandingan tersebut, Richie memilih untuk tidak terlalu memikirkan hasil dan fokus mempersiapkan kondisi fisik serta konsentrasi agar dapat tampil maksimal.
"Di semifinal saya tidak mau berpikir terlalu banyak dulu, yang penting siapkan lagi fokusnya, kondisinya biar bisa tampil maksimal," tutur Richie.
Selain penampilannya di lapangan, Richie juga mengapresiasi dukungan para penonton yang memenuhi arena. Menurutnya, atmosfer luar biasa dari publik Pontianak memberikan tambahan energi selama bertanding.
"Dukungan penonton di arena luar biasa, ini menambah energi saya," ucapnya. (AH)
