Para atlet bulutangkis wakil dari berbagai daerah di Indonesia, sudah tiba di Jayapura, Papua. Mereka tengah mempersiapkan diri untuk berlaga di ajang Pekan Olahraga Nasional (PON) XX 2021 yang akan dimulai besok Selasa, (5/10) hingga Rabu, (13/10) mendatang di GOR Waringin, Jayapura.

Bagi sebagian besar atlet bulutangkis nasional, bertanding di Papua adalah yang pertama kalinya. Termasuk bagi atlet ganda putra pelatnas yang kali ini membela Jawa Tengah, Bagas Maulana.

Pemain besutan PB Djarum itu menginjakkan kaki di bumi cendrawasih adalah hal yang pertama kali bagi dirinya. Menurut atlet kelahiran Cilacap, 20 Juli 1998 itu, ia sangat senang saat tiba pertama kali di Jayapura pada Sabtu (2/10).

"Saya baru pertama kali ke Papua. Rasanya senang sekali bisa menginjakkan kaki di sini. Dan ternyata di luar dugaan saya sebelumnya, karena bagus banget. Sejak mau landing pesawat saya sudah melihat keindahan alamnya dari atas. Terus dari perjalanan bandara ke tempat saya dan tim menginap, banyak pemandangan bagus di sepanjang perjalanan. Pokoknya bagus banget, saya terkesima," ungkap Bagas kepada Pbdjarum.org.

Sayang, Bagas tak bisa menjelajahi Jayapura lebih jauh lagi. Hal tesebut mengingat ia harus menjaga kondisi tubuhnya, karena setelah bertanding di PON, Bagas akan kembali bertanding di Denmark Open yang berlangsung 19-24 Oktober 2021 bersama pasangannya, Muhammad Shohibul Fikri.

"Inginnya jalan-jalan setelah pertandingan PON selesai, cuma karena harus ikut turnamen berikutnya, jadi sayang sekali nggak bisa jalan-jalan. Padahal pengen banget menjelajahi Jayapura," jelas Bagas.

Meski begitu, Bagas tetap mempunyai keinginan yang mungkin masih bisa terlaksana. Tak muluk-muluk, ia berharap bisa mencicipi salah satu makanan khas Papua, yaitu papeda.

"Mungkin saya berharap bisa merasakan papeda di sini. Penasaran aslinya kayak gimana. Soalnya seumur hidup belum nyobain rasanya kayak gimana," ujar Bagas.

Di sisi lain, Bagas sendiri belum mengetahui dengan siapa dia akan berpasangan di nomor beregu putra maupun perorangan pada PON XX Papua 2021. Meski begitu ia akan menikmati seluruh pertandingan yang bakal dihadapi selama di sini.

"Ini PON pertama kali bagi saya, dan saya bakal bemain enjoy di sini. Persaingan cukup merata ya, dan ada kemungkinan ketemu pasangan sendiri dan beberapa rekan di pelatnas yang membela daerahnya masing-masing. Target saya di sini ingin lebih menunjukkan kalau saya bisa dipasangkan dengan siapa pun, sekalipun itu dengan junior saya sendiri. Karena kalau dari komposisi pemain ganda di Jawa tengah, saya paling senior," Pungkas Bagas. (ah)