Setelah menundukkan Nepal 5-0 di Kejuaraan Asia U-19 Grup, kemarin (3/7) Indonesia kembali menang telak 5-0 atas Singapura, dan kemudian menang 4-1 atas Hongkong. Jepang menjadi lawan pertama di babak perempat final eliminasi.

Saat melawan Singapura, tim Indonesia berhasil memenangkan satu demi satu partai dalam dua game yang berlangsung dalam waktu kurang dari setengah jam. Hanya pertarungan antara Elizabeth Purwaningtyas melawan Liang Xiaoyu yang harus terentang sampai 54 menit sebelum putri Indonesia tersebut menang 17-21, 21-14, dan 21-16.

Selain Elizabeth, putra-putri Indonesia yang turun lapangan kemarin tergolong berada di atas angin. “Kita bermain kompak,” ujar Suci Rizki Andini yang turun di partai ganda putri bersama dengan Tiara Rosalia Nuraidah, melawan Asyah Bte Latib/Siew Fen Toh. Mereka menang 21-8 dan 21-11.

Sore harinya, tim Indonesia yang melawan Hongkong juga berhasil bermain kurang dari setengah jam di setiap partainya, kecuali partai tunggal putra antara Shesar Hiren Rhustavito melawan Tam Chun Hei. Vito harus bergulat selama 48 menit dan akhirnya harus mengakui keunggulan Chun Hei dengan skor 15-21, 21-13, dan 17-21.

Tam Chun Hei memang perlu diwaspadai. Tiga kali diturunkan di partai tunggal maupun ganda di Kejuaraan Asia U-19 ini, ia belum terkalahkan. Berusia 18 tahun, Chun Hei adalah juara tunggal dan ganda di Kejuaraan Bulutangkis Yunior Hongkong tahun lalu dan sempat mencicipi babak utama Macau Open Grand Prix Gold 2009 setelah bertarung dari babak kualifikasi. Ia masih berusia 16 tahun saat itu.

Walau demikian, Indonesia tetap menang 4-1 atas Hongkong dan berhasil menjadi juara grup. Hongkong sendiri menemani Indonesia ke babak eliminasi sebagai runner up dan bertemu dengan China di awal.

Perjalanan Jepang menuju perempat final sebagai runner up grup juga tidak terlalu sulit. Tim Sakura menang telak 5-0 atas Siria dan Bangladesh, namun terjerembab 1-4 dari China. Satu skor Jepang diperoleh dari kemenangan tunggal putranya, Kento Momota yang unggul 21-12, 16-21, dan 21-15 atas Huang Yuxiang.

Babak perempat final ang akan dimulai pada pukul 10:30am WIB hari ini akan mempertemukan Indonesia dengan Jepang, China dengan Hongkong, Taipei dengan India, dan Thailand dengan Malaysia. Inilah delapan negara bulutangkis terkuat Asia selama ini disamping Korea Selatan yang tidak turut serta. (DC)