Laga kelima tim merah putih di ajang Axiata Cup 2013 akan digelar hari ini (29/3) mulai pukul 12.30 WIB siang. Menghadapi tim yang untuk sementara berada di puncak klasemen, Indonesia diprediksi akan turun dengan kekuatan penuh, termasuk pasangan juara All England dua kali Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir yang memang baru memperkuat Indonesia di penyisihan pekan ini.

“Kami berharap bisa curi angka di nomor ganda putra dan ganda campuran, serta tunggal putra. Pokoknya yang penting kami masuk Top 4 dulu,” ujar Bambang Roedyanto, manager tim Indonesia seperti yang dilansir oleh badmintonindonesia.org

Indonesia memang untuk sementara berada di urutan kedua, terpaut satu poin dari Thailand. Pertarungan hari ini tentu menjadi pertarungan penuh gengsi bagi kedua negara. Thailand dalam beberapa tahun terakhir memang cukup dikenal dengan pemain-pemain mudanya yang penuh kejutan. Terakhir Ratchanok Inthanon yang masih berusia 18 tahun itu berhasil menembus babak final All England sebelum takluk di tangan Tine Baun dari Denmark.

Selain tunggal putri, kekuatan Thailand di sektor lain tak bisa dipandang sebelah mata. Di tunggal putra mereka punya Tanongsak Saensomboonsuk yang tengah naik daun, kemudian di ganda campuran mereka mengandalkan juara Djarum Indonesia Open Super Series Premier tahun lalu, Sudket Prapakamool/Saralee Thoungthongkam yang menaklukkan Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir di partai final.

“Sekembalinya dari dua negara Eropa, kami memang masih sedikit jet lag. Tetapi kalau kami sudah dipercaya untuk turun, maka kami siap dan akan berusaha sebaik mungkin. Thailand adalah tim kuat, kekuatan mereka cukup merata,” kata Liliyana.
 
Squad merah putih memang bisa dibilang lengkap untuk pekan ini. Selain Tontowi/Liliyana, Mohammad Ahsan sudah hadir di Surabaya untuk melengkapi tim. (IR)