Juara bertahan Singapore Open Super Series, Simon Santoso berhasil terus melaju di turnamen yang digelar di Singapore Indoor Stadium itu. Bertandinga melawan Tanongsak Saensomboonsuk kemarin (10/4), Simon berhasil menang dalam dua game langsung 21-10 dan 21-19, ini menjadi kemenangan ketiga Simon atas tunggal Thailand itu setelah di pertemuan terakhir di Japan Open 2012, Simon berhasil menang 21-8 dan 21-11.
“Dari pertama, saya harus lebih menguasai bagian depan, jangan sampai kalah. Karena dia kan punya kelebihan smashan yang kuat, saya berusaha agar kelebihan dia nggak keluar. Di game pertama saya bisa mengatasinya. Tapi di game kedua saat unggul jauh, saya sempat kendor. Tanongsak juga merubah permainan menjadi lebih sabar, saya sempat kepancing untuk nyerang, di sana balik serang, saya malah mati sendiri. Lawan Tanongsak saya berusaha lebih ulet dan lebih sabar, karena nggak gampang untuk cepat matiin dia,” jelas Simon seperti dilansir oleh badmintonindonesia.org.
Kento Momota asal Jepang menjadi lawan dia hari ini (11/4), Kento sendiri mendapat “keuntungan” usai tak harus bertanding di babak perempat final. Hal ini terjadi setelah rivalnya, HS Prannoy, menyatakan mundur dari pertandingan akibat cedera.
“Besok sudah semifinal, jadi saya akan main all out untuk bisa maksimal. Momota juga pemain muda Jepang yang bagus saat ini, dan memang nggak gampang. Saya harus mencoba yang terbaik dan bekerja keras,” lanjutnya.
Kento yang saat ini bertengger diranking 10 pernah mengakui keunggulan Simon di pertemuan pertama mereka di babak pertama Indonesia Grand Prix Gold 2012, dimana kala itu Simon berhasil menang dalam dua game langsung 21-10 dan 21-16.
Babak semifinal nomor tunggal putra lainnya akan mempertemukan Hu Yun asal Hong Kong dengan Parupalli Kashyap dari India. Hu Yun yang menyingkirkan Chen Long sebelumnya, berhasil menumbangkan Tian Houwei dengan 17-21, 21-18 dan 21-10, sementara Parupalli menang dari Brice Leverdez asal Prancis dengan relaif mudah 21-6 dan 21-17.
Sayang langkah Simon ke semifinal ini gagal diikuti oleh wakil tunggal putri terakhir tanah air, Maria Febe Kusumastuti. Atlet yang akrab disapa Febe ini akhirnya harus menghentikan langkahnya di Singapura usai kalah dari Tai Tzu Ying dengan 10-21 dan 14-21.
