Pasangan ganda putra Indonesia, Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan berhasil melewati hadangan pertama. Bertanding di babak pertama hari ini (27/6) di kejuaran bulutangkis Malaysia Open 2018, ganda senior Indonesia ini menang dari ganda Hongkong Lee Chun Hei Raginald/Tang Chun Man.

Ahsan/Hendra rupanya pernah punya pengalaman menang dari lawan yang sama pada ajang Asian Games 2014 lalu. Pengalaman tersebut sedikit banyak membawa pengaruh pada penampilan ganda Indonesia berperingkat 42 dunia. Ahsan/Hendra di kejuaraan yang dilangsungkan di Kuala Lumpur, Malaysia ini menang dengan angka 21-17, 21-17. Namun tak semudah membalikkan telapak tangan untuk bisa menaklukan lawan, karena baik Ahsan maupun Hendra masih harus melakukan penyesuaian dengan kondisi lapangan.

"Lawan tidak mudah dikalahkan dan hari ini kami merasa belum enak mainnya, karena ini adalah pertandingan pertama di turnamen ini. Kami masih menyesuaikan diri dengan kondisi lapangan," ujar Hendra kepada badmintonindonesia.org.

Lawan berat akan ditemui mantan ganda nomor satu dunia asal Indonesia ini di babak kedua. Unggulan ke enam Takeshi Kamura/Keigo Sonoda dari Jepang. Ahsan/Hendra pernah sekali bertemu dengan ganda Jepang yang saat ini ada di peringkat enam dunia. Ketika itu pada kejuaraan Japan Open Super Series 2014, Ahsan/Hendra mampu menekuk Takeshi/Keigo.

"Kami berharap di pertandingan selanjutnya, penampilan kami lebih baik, pergerakan bisa lebih cepat. Tadi di awal-awal masih lambat. Kalau misalnya bertemu pemain Jepang, harus siap capek karena mereka tidak mudah dimatikan. Speed nya juga harus ditambah lagi. Melawan pemain Taiwan pun tak mudah," lanjut Hendra.