Tunggal putri Indonesia besutan PB Djarum, Mutiara Ayu Pupitasari berhasil membuat kejutan di babak pertama Toyota International Challenge 2024. Menghadapi unggulan ketiga asal India, Tasnim Mir, Mutiara yang merupakan pemain nomor 171 dunia saat ini, mampu mengadang pemain nomor 75 dunia tersebtut lewat pertarungan tiga game dengan skor 19-21, 21-16, 21-15 dalam waktu 52 menit.

“Tentu perasaannya senang pastinya bisa revans (balas kekalahan) soalnya pertemuan terakhir tahun lalu saya kalah,” ucap Mutiara saat dihubungi tim pbdjarum.org usai laga.

Berlangsung di Terminal Hall 99 Mittraphap Rd, Nakhon Ratchasima, Thailand, Rabu (27/3) hasil inipun sekaligus menjadi ajang balas kekalahan bagi Mutiara atas Tasnim. Pada pertemuan pertamakalinya di ajang 31st Iran Fajr International Challenge 2023, kala itu Mutiara harus tunduk usai kalah 11-21, 21-10, 15-21.

“Mungkin yang paling pengaruh dari main kali ini kecepatan adaptasi, soalnya lapangannya cukup berangin. Tadi game pertama kalah tenang dan kalah nekad, tapi di game kedua dan ketiga saya ngerasa jauh lebih megang cara main lawan,” papar lulusan Audisi Umum PB Djarum 2016 itu.

Di babak kedua besok, Kamis (28/3) Mutiara akan berhadapan dengan wakil Jepang, Hirari Mizui yang baru saja mengalahkan Chen Su Yu (Taiwan) dengan 21-18, 19-21, 21-13.

“Besok lawan Jepang sama-sama baru ketemu kali ini, tipe pemain Jepang kan rata-rata sama, jadi nyiapin pikiran dari awalnya harus siap capek dulu aja,” tutup Juara Asia Junior Championships 2023 tersebut. (AH)