Ganda putri PB Djarum, Nur Hafidzah Afifah/Shafira Atha Azzalia, sukses merebut kemenangan di perempat final ajang Malaysia Junior International Challenge 2026. Mereka berhasil menyegel tiket ke babak semifinal usai menumbangkan pasangan tuan rumah sekaligus unggulan pertama turnamen, Nur Aina Maisarah/Teh Si Yan, 22-20, 15-21, 21-14. Kemenangan ini sekaligus menjadikan mereka sebagai satu-satunya harapan yang tersisa di sektor ganda putri.
Langkah Hafidzah/Shafira kini menjadi tumpuan terakhir ganda putri setelah dua rekan lainnya, yakni Vica Velicia/Rachel Machalul Cahya Ayu, Aqelatul Amaliyah Rahma/Wilia Renasya, harus mengakui keunggulan lawan masing-masing dan terhenti di babak perempat final.
Menghadapi unggulan nomor wahid di hadapan publiknya sendiri, perjuangan Hafidzah/Shafira tentu tidak mudah. Laga berlangsung alot dan perubahan strategi lawan sempat membuat pasangan PB Djarum ini kerepotan, khususnya di pertengahan laga.
“Tadi game kedua sempat mati-mati sendiri, terus fokusnya kaya hilang karena mereka mengubah pola main,” kata Shafira menceritakan jalannya pertandingan di Stadium Titiwangsa, Kuala Lumpur, Jumat (24/7).
Meski sempat kehilangan ritme, mentalitas pantang menyerah berhasil membawa mereka keluar dari tekanan dan membalikkan keadaan.
“Pertama harus berani capek dan yakin dengan kemampuan sendiri,” ucap Hafidzah membeberkan kunci kemenangan krusial mereka hari ini.
Di babak semifinal nanti, tantangan tak kalah berat sudah menanti. Hafidzah/Shafira dijadwalkan berhadapan dengan pasangan ganda putri asal Thailand, Chantharat Marndakul/Pearploy Suttiwarayanon. Demi menembus partai puncak, persiapan ekstra mutlak dilakukan.
“Lawan Thailand harus lebih tahan dari hari ini dan lebih siap lagi lawan mereka. Besok harus siapin fisik lebih baik lagi, fokusnya dijaga, makan dan istirahat yang cukup,” lanjut Shafira membeberkan fokus persiapannya.
Menjadi satu-satunya wakil ganda putri yang tersisa, keduanya mengaku semakin termotivasi untuk membidik podium tertinggi di Malaysia Junior International Challenge 2026.
“Targetnya juara. Kami 100 persen yakin,” pungkas Hafidzah dengan penuh percaya diri. (NFA)
