Bertanding di arena Pekan Olahraga Nasional (PON) menjadi salah satu impian bagi sebagian besar atlet Indonesia, khususnya di cabang olahraga bulu tangkis. Tidak sedikit atlet-atlet hebat yang lahir melalui ajang empat tahunan ini, seperti Tontowi Ahmad, Mohammad Ahsan, Anthony Sinisuka Ginting, dan masih banyak pemain hebat lainnya.

Maka dari itu, diakui Mutiara Ayu Puspitasari, dirinya sangat antusias bisa mewakili tim bulutangkis Jawa Tengah di PON XX Papua 2021 yang akan berlangsung pada 5-13 Oktober mendatang di GOR Waringin, Jayapura. Bahkan, Mutiara mengaku sempat tak menyangka bisa terpilih menggantikan posisi Nandini Putri Arumni menjadi wakil Jawa Tengah di PON. Nandini sendiri batal tampil karena harus menjadi wakil Indonesia di Piala Uber 2021.

"Awalnya kaget dan sempat nggak percaya dipanggil buat main wakilin Jawa Tengah di PON. Harusnya yang main itu Kak Nandini, tapi Kak Nandini harus main di Piala Uber. Saya pun baru dipanggil sekitar satu bulan yang lalu," ungkap lulusan Audisi Umum Beasiswa Bulutangkis 2016 itu.

Baca juga : [PON Papua 2021] Bobby Akui Persaingan Ketat di Tunggal Putra

Meski persaingan tak mudah, namun Mutiara mengaku bakal tampil maksimal di PON kali ini. Terlebih lagi Mutiara yang berstatus non unggulan, bakal bermain lepas menghadapi lawan-lawan yang lebih diunggulkan.

"Pastinya lawan di sini lebih diunggulkan dari saya, dan mereka bagus-bagus. Tetapi tidak ada yang tidak mungkin, yang penting fight dulu saja. Dan saya punya target bisa mendapat medali di sini, semoga tercapai," tutur pemain kelahiran Ngawi, 17 Mei 2006 itu. (ah)

Baca juga : [PON Papua 2021] Bagas Terkesima dengan Keindahan Alam Papua