Kejuaraan New Zeland Open 2018 akan segera berlangsung dari tanggal 1 Mei hingga 6 Mei mendatang bertempat di North Shore Events Center, Auckland. Tercatat ada lima nama tunggal putra Indonesia berpartisipasi di kejuaraan yang menyediakan total hadiah sebesar US$ 150 ribu.

Dari kelima pemain, dua diantaranya didaulat menjadi pemain yang diunggulkan di kejuaraan ini, yaitu Jonatan Christie menjadi unggulan ke dua dan pemain senior Indonesia Tommy Sugiarto menjadi unggulan keenam. Sementara itu, tiga pemain Indonesia lainnya yang ikut kejuaraan ini adalah Sony Dwi Kuncoro, Firman Abdul Kholik dan Panji Ahmad Maulana.

Baca juga: [New Zealand Open 2018] Tunggal Putri Kirim Lima Pemain

Pada babak pertama yang akan berlangsung, Selasa (1/5) besok. Jonatan akan menantang pemain asal Tingkok Zhao Junpeng. Meski atlet yang akrab disapa Jojo ini lebih diunggulkan, namun ia mempunyai catatan buruk saat berjumpa pemain Tiongkok itu. Pasalnya, di tahun 2013 lalu, Jojo kalah dari pemain raking 99 dunia itu dengan dua game langsung di World Junior Championships.

Sedangkan pemain senior Indonesia Tommy dan Sony akan menghadapi pemain asal India. Ada pun Tommy berjumpa dengan Subhankar Dey untuk kali pertama. Saat ini, Tommy menduduki rangking 30 dunia dan Subhankan berada di posisi 62 rangking dunia.

Lalu Sony pun juga untuk pertama kalinya bertemu dengan Sameer Verma yang menjadi pemain unggulan lima. Jika melihat data statistik, Sony berada di posisi 111 rangking dunia dan Sameer di posisi 29 dunia. Sementara itu, Firman dan Panji masih menunggu pemenang dari babak kualifikasi.(ds)

Baca juga: [Badminton Asia Championships 2018] Owi/Butet Runner Up