Ganda campuran Indonesia Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir berhasil menembus babak semifinal pada kejuaraan bulutangkis China Open Super Series Premier 2016. Menghadapi ganda Korea Selatan Yoo Yeon Seong/Chang Ye Na di babak perempat final hari ini (18/11), pemegang medali emas Olimpiade Rio 2016 ini harus bekerja keras, terutama di game pertama, sebelum akhirnya menang dengan rubber game.
Pasangan Indonesia yang biasa disapa dengan sebutan Owi/Butet ini sempat kaget dengan permainan ganda Korea Selatan yang ada di peringkat dua puluh enam dunia terutama di game pertama. Taktik menarik pemain putri ke belakang rupanya tidak berhasil. Owi/Butetpun menyerah di game pertama dengan 19-21.
Di game kedua dan ketiga, Owi/Butet bermain lebih tenang. Komunikasi yang dibangun keduanya juga lebih lancar di sisa dua game yang dimainkan. Hasilnya pun positif. Owi/Butet bisa menang pada game kedua dan ketiga dengan 21-14, 21-18.
Rekor pertemuan keduanya usai babak perempat final menjadi 2-0 untuk Owi/Butet. Kemenangan pertama direbut pada kejuaraan bulutangkis Chinese Taipei Open Grand Prix Gold 2011.
“Pemain Korea memang terkenal kuat, cewek dan cowoknya. Beberapa kali Yoo Yeon Seong ditarik ke depan, Ye Na juga belakangnya bisa mengcover. Awal-awal kami kaget dan agak keteteran. Karena biasanya kalau main ganda campuran yang di serang ceweknya, mereka lemah. Tapi ini dua-duanya biasa main ganda putra dan putri, jadinya kuat semua,” ujar Butet kepada badmintonindonesia.org.
“Komunikasi dan ketenangan kami menjadi kunci hari ini. Soalnya tadi beberapa kali nggak tenang di lapangan, malah menguntungkan lawan. Di samping mereka juga pemain berpengalaman, jadi nggak gampang juga buat dimatikan,” sambung Owi.
Lawan di babak semifinal besok akan datang dari pasangan Korea Selatan lainnya Solgyu Choi/Chae Yoo Jung. Owi/Butet baru satu kali bertemu dengan pasangan Korea Selatan yang saat ini ada di peringkat 106 dunia. Pada pertemuan tersebut Owi/Butet mampu merebut kemenangan straight game. Pasangan Korea Selatan ini juga yang menghentikan aksi Praveen Jordan/Debby Susanto di babak delapan besar dengan 14-21, 13-21.
