Pasangan ganda putra Indonesia, Alvent Yulianto Chandra/Hendra Aprida Gunawan, berhasil melaju ke final Thailand Open Grand Prix Gold 2011 setelah berhasil mengalahkan pasangan unggulan kedua asal Korea Selatan. Mereka akan berhadapan dengan pasangan unggulan pertama, Lee Yong Dae/Jung Jae Sung.

Alvent/Hendra kembali bermain apik di semifinal kemarin saat berhadapan dengan Ko Sung Hyun/Yoo Yeon Seong. Ko/Yoo yang terkenal ulet dengan pukulan-pukulan yang cepat tersebut tidak dapat berbicara banyak saat berhadapan dengan Alvent/Hendra yang bermain prima, akurat, dan sedikit sekali melakukan kesalahan sendiri.

“Kami mencoba menggiring mereka ke irama permainan kami dengan memperlambat tempo, dan ternyata berhasil,” ujar Alvent kepada PBSI usai bertanding. Alvent/Hendra memang nampak mengendalikan permainan. Saat diserang, mereka berhasil mematahkan irama penyerangan Korsel, dan saat mereka mendapat peluang, maka Alvent/Hendra langsung merebut setir irama dan menghajar Korsel habis-habisan. Ko/Yoo yang tertekan pun akhirnya tidak dapat mengembangkan permainannya dan berhenti berjuang pada saat Alvent/Hendra menang 21-14, 21-17 dalam waktu yang relatif singkat, 35 menit.

Di final hari ini, Alvent/Hendra akan melawan unggulan pertama asal Korsel, Lee Yong Dae/Jung Jae Sung yang kemarin menang meyakinkan 21-18, 21-11 atas pasangan Amerika Serikat, Tony Gunawan/Howard Bach dimana Lee/Jung cukup banyak memperoleh angka “gratisan” dari kesalahan Howard. Alvent mengatakan bahwa pertarungan final hari ini akan berlangsung ketat namun ia tetap berharap dapat menang dan menjadi juara.

Kedua pasangan ini sudah tiga kali pernah bertemu dan Jung/Lee selalu menang. Semoga saja Bangkok membawa peruntungan tersendiri bagi Alvent/Hendra, sehingga kali ini mereka dapat memecahkan angka telur tersebut.

Inilah final kedua Alvent/Hendra tahun ini setelah sebelumnya mereka berhasil menjadi finalis di Malaysia Open Grand Prix Gold 2011, walaupun akhirnya pulang sebagai runner up karena kalah dari Koo Kien Keat/Tan Boon Heong. Final ganda putri sendiri akan mempertemukan sesama China, Cheng Shu/Bao Yixin dan Tian Qing/Zhao Yunlei. Cheng/Bao menang dua set 21-17, 21-14 dari pasangan muda Malaysia, Vivian Hoo/Woon Khe Wei, sedangkan Tian/Zhao harus menguras tenaga saat melawan pasangan Hongkong, Tse Ying Tsuet/Poon Lok Yan. Tian/Zhao menang 21-23, 21-12, 21-15.

Pertandingan final hari ini akan dimulai pukul 12 siang WIB dengan pertandingan ganda putri, disusul ganda campuran, tunggal putri, tunggal putra, lalu ditutup secara klasik dengan pertandingan ganda putra. (DC)