Terlahir dengan nama Kartono Atmanto. Tetapi masyarakat Indonesia lebih mengenalnya dengan panggilan Kartono tanpa embel-embel nama belakangnya. Kartono lahir dan besar di Tegal, Jawa tengah. Namanya mencuat setelah ia berhasil mengharumkan nama Indonesia di kancah bulutangkis dunia.
Indonesia banyak melahirkan pemain bulutangkis dunia. Bibit-bibit pemain bulu tangkis handal salah satunya dilahirkan oleh klub PB Djarum. Berulang kali klub yang besar di Kudus, Jawa Tengah ini menelurkan pemain-pemain yang mengharumkan nama Indonesia, salah satunya adalah Kartono.
Klub bulutangkis PB Djarum terkenal telah melahirkan banyak pemain kelas dunia. Di kejuaraan sekelas All England, bertaburan nama-nama pemain seperti Kevin Sanjaya Sukamuljo Mohammad Ahsan, Tontowi Ahmad, Liliyana Natsir, Praveen Jordan, Melati Daeva Oktavianti dan lainnya. Nama-nama pemain lawas seperti Hariyanto Arbi, Liem Swie King, Christian Hadinata, Kartono, Heryanto dan lainnya juga pernah mencicipi menjadi juara di kejuaraan tertua sejagad.
