PB Djarum mengirimkan tiga atlet mudanya di sektor tunggal putra di Malaysia International Youth U19. Mereka adalah Thomi Azizan Mahbub, Kho Henrikho Wibowo serta Ihsan Maulana Mustofa yang kini sering diuji kemampuan diberbagai ajang internasional.
Thomi mengawali langkah pertamanya di kejuaraan yang digelar di Kuala Lumpur itu dengan cukup mudah. Berhadapan dengan wakil tuan rumah, Thomi mampu menang dengan relatif mudah. Di game pertama, Thomi menang 21-8 atas Yew Haw Wong, sedang di game kedua Thomi menyudahinya dengan 21-13.
"Kemarin sebelum bertanding, saya sempat berlatih dan mencoba lapangannya. Jadi tadi saya sudah cukup bisa beradaptasi dengan lapangan. Dan sebisa mungkin saya menikmati permainan saya," ujar Thomi tentang kunci kemenangannya.
Thomi mengakui sebelum berangkat ke Malaysia, ia melakukan persiapan yang cukup matang untuk turnamen ini. Atlet yang kerap menjadi unggulan diberbagai turnamen nasional dikelas taruna ini, mengakui kini tengah membidik gelar juara.
"Persiapan saya rasa cukup, kalau ditanya target setiap pemain pasti ingin juara, saya pun begitu," lanjutnya.
Namun, untuk melangkah hingga podium tentu tidak akan mudah. Nomor tunggal putra sendiri akan memainkan tiga babak penyisihan sebelum memasuki babak perempat final. Thomi memperkirakan dirinya akan bersua dengan tunggal Thailand, Thammasin Sittikhom di babak perempat final. Ia sendiri pernah ditundukkan Thammasin di ajang Tangkas Alfamart 2011 lalu.
"Untuk bisa juara, tinggal nanti kondisi di lapangan. Semoga saya bisa mengeluarkan kemampuan terbaik saya, siapapun lawannya, unggulan tiga sepertinya akan saya temui di delapan besar, doakan ya?" pungkas Thomi.
Di babak kedua yang akan berlangsung hari ini (12/9) Thomi akan berhadapan dengan Ren Chong Can dari Malaysia.
Kemenangan Thomi di babak pertama diikuti kedua rekannya. Henrikho juga berhasil menang dari atlet Malaysia. Ia menang 21-14 dan 22-20 dari Zairul Nizam Zainuddin, dan akan menantang Chi Wing Lim yang juga dari Malaysia. Sementara Ihsan yang diunggulkan ditempat ke-12, berhasil menang 21-14 dan 21-13 dari Wai Kin Chin, wakil Malaysia lainnya. Ihsan akan bersua dengan Zii Jia Lie yang menang susah payah 22-24, 23-21 dan 21-18 dari Zi Jian Tan asal Singapura. (IR)
