Maria Febe Kusumastuti tampaknya harus puas menyabet medali perunggu pada partai perorangan bulutangkis Pekan Olahraga Nasional (PON) XVIII di Riau. Ia kalah dua game langsung dari tunggal putri Jawa Timur, Aprilia Yuswandari, Selasa (18/9).

"Kaki saya lagi sakit. Kemarin ketemu Ganis sempat jatuh, dan saya merasa ada yang bergeser di bagian lutut belakang," kata Maria Febe.

Maria Febe bermain straight game dengan skor 18-21, 13-21, kalah dari April dalam waktu 40 menit. Tak banyak serangan yang diberikan Maria Febe.

"Saya jadinya nggak maksa mainnya. Dari pada tambah parah, karier saya yang terancam. Ya paling nggak saya bisa menyumbang perunggu untuk Jawa Tengah," tambahnya.

Pola permainan April yang biasanya banyak menyerang pun tampak berbeda ketika ia menghadapi Maria Febe. Ia dan Maria Febe bermain dengan sama-sama menahan pukulan yang diberikan lawan. Ritme permainan keduanya pun tampak lebih lambat dan menggunakan bola-bola panjang.

"Biasanya April banyak nyerang. Tapi tadi lebih nahan-nahan aja. Mungkin karena tau juga kalau Febe cedera," kata Bellaetrix Manuputty yang sempat ikut menyaksikan pertandingan tersebut. Bella sendiri merupakan calon lawan April di babak final. Bella yang membawa nama DKI Jakarta, mengalahkan tunggal Jawa Barat, Hera Desi Ana di babak semifinal.

April menjadi satu-satunya wakil Jawa Timur di final kali ini, setelah rekannya Jenna Gozali/Shendy Puspa Irawati dan Rian Agung/Tri Kusuma Wardhana kalah dari lawannya. (NM)