Rivalitas Indonesia dan Malaysia kembali akan terjadi di arena bulutangkis. Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan akan bertarung memperebutkan tiket ke babak semifinal dengan Tan Wee Kiong/Hoon Thein How setelah keduanya memenangkan laga di 16 besar All England Super Series Premier 2013 kemarin (7/3).

Ahsan/Hendra melaju ke babak delapan besar setelah mengalahkan wakil Taipei, Lee Sheng Mu/Tsai Chia Hsin. Juara Malaysia Open 2013 ini mendapat perlawanan sengit di game pertama. Usai unggul 11-9 di interval. Perolehan skor mereka berhasil disamakan Lee/Tsai diangka 16. Ketegangan sempat terjadi di kubu Indonesia setelah Ahsan/Hendra kehilangan dua angka dan skor imbang di angka 20. Beruntung, mereka mampu melewati fase menegangkan ini dan menang 23-21. Sedangkan di game kedua, Ahsan/Hendra berhasil terus memimpin perolehan angka. Unggul tipis 11-10 di interval, mereka menutup pertandingan dengan 21-16.

"Pasangan Taipei ini cukup bagus, mereka memiliki defense yang rapat," ujar Hendra kepada badmintonindonesia.org.

Sementara Ahsan berpendapat bahwa Lee/Tsai hampir mirip pemain China dan Korea dimana mereka memiliki drive-drive yang cukup menyulitkan.

Calon lawan mereka di perempat final itu, Tan/Hoon sukses membungkam Ingo Kindervater/Johannes Schoettler dengan 21-15, 21-15. Menghadapi ganda Malaysia ini, Ahsan/Hendra berbekal keinginan untuk melakukan revans atas kekalahan mereka di ajang French Open Super Series 2012 lalu, dimana mereka kalah 16-21, 17-21. Sedangkan pasangan Muhammad Ulinnuha/Ricky Karanda Suwandi harus angkat koper usai menyerah 19-21, 15-21 atas Mohd Zakry/Mohd Fairuzizuan Mohd Tazari asal Malaysia.

Kejutan terjadi di sektor ganda putra ini, dimana ganda China Liu Xiaolong/Qiu Zihan berhasil menjungkalkan unggulan pertama, Mathias Boe/Carsten Mogensen dengan 11-21, 21-11, 27-25. Dan unggulan kedua, Koo Kien Keat/Tan Boon Heong menyerah ditangan Maneepong Jongjit/Nipitphon Puangpuapech dengan 17-21, 18-21. (IR)

Sumber foto (2): badmintonindonesia.org