Tahukah sobat, selama ini hanya ada empat negara yang berhasil memboyong pulang piala beregu bergengsi di dunia bulutangkis? Negara-negara ini adalah Indonesia, Tiongkok, Malaysia dan Jepang yang merupakan juara bertahan saat ini.

Sejarah Piala Thomas sendiri memang terbilang sudah cukup panjang. Dimulai pada tahun 1939,dimana mantan presiden IBF, Sir George Alan Thomas menyumbangkan piala ini. Ini adalah kejuaraan tertua yang diadakan oleh federasi bulutangkis dunia yang kini bernama BWF (Badminton World Federation) ini.

Turnamen untuk pertama kalinya digelar pada tahun 1948-1949 dimana saat itu turnamen diikuti oleh 10 negara. Kanada, Denmark, Inggris, Perancis, Irlandia, Bosnia, Amerika Serikat, India, Malaya dan Swedia. Malaysia yang kala itu masih bernama Malaya keluar sebagai juara. Negeri jiran itu menang 8-1 di final atas Denmark.

Sementara itu, Indonesia tercatat 13 kali berhasil membawa pulang piala ini. Pertama kali tim merah putih berhasil memawa pulang piala ini pada tahun 1958, dan mempertahankannya hingga tahun 1964, juara tiga kali beruntun. Tim merah putih pun berhasil menambah rekor di ajang Piala Thomas.

Indonesia menjadi negara pertama yang berhasil meraih Piala Thomas lima kali beruntun yakni di tahun 1994 hingga tahun 2002. Namun rekor ini berhasil disamai oleh Tiongkok yang menjadi juara di tahun 2002 hingga tahun 2012, dan kemudian giliran Jepang yang mencatatkan sejarah di tahun 2014 dengan berhasil membawa pulang piala ini pada tahun 2014 setelah berhasil mengalahkan Malaysia dengan skor tipis 3-2.

Selain 13 kali berhasil menjadi juara, punggawa-punggawa merah putih pun berhasil menjadi runner up sebanyak lima kali, yakni di tahun 1967, 1982, 1986, 1992 serta 2010.

Sementara itu di posisi kedua adalah Tiongkok. Negeri tirai bambu ini berhasil membawa pulang Piala Thomas sebanyak 9 kali, dan dua kali sebagai runner up. Sementara Malaysia, terakhir menjadi meraih Piala Thomas pada tahun 1992 silam, setelah sebelumnya menjadi juara di tahun 1949, 1952, 1955, serta 1967. Malaysia tercatat menjadi penghuni runner up terbanyak diajang Piala Thomas yakni sebanyak 9 kali, dimana di tahun 2014 lalu mereka gagal membawa pulang piala setelah di final kalah tipis 2-3 dari Jepang.

Menurut sobat, siapa yang akan bisa membawa pulang Piala Thomas bulan Mei mendatang? (RI)