Perjuangan berat mengawali pertandingan perdana pasangan ganda campuran Praveen Jordan /Melati Daeva Oktavianti di kejuaraan Korea Open 2019. Bertanding di babak pertama hari ini (24/9), Praveen/Melati langsung dibuat susah oleh lawannya, Marcus Ellis/Lauren Smith dari Inggris. Kabar baiknya, Praveen/Melati mampu melenggang ke babak kedua.

Pertandingan antara Praveen/Melati dengan ganda campuran Inggris berperingkat 8 dunia berlangsung sengit. Secara kemampuan dan peringkat dunia keduanya masih imbang. Terbukti pada pertandingan hari ini perolehan angka sedemikian ketat. Game pertama harus melewati adu setting setelah menyentuh angka sama 20-20. Praveen/Melati menjadi pasangan pemenang di game pertama dengan angka 24-22. Di game Praveen/Melati telihat seperti akan menang dengan cepat. Ganda campuran Indonesia berperingkat tujuh dunia ini memimpin sampai 13-8. Sayangnya usaha untuk menang cepat tidak terwujud. Ganda Inggris yang ada diperingkat delapan dunia mampu menyamakan kedudukan menjadi 13-13 dan terus membuat angka sama sampai harus adu setting lagi. Beruntung ganda Indonesia bisa menutup game kedua dengan 23-21.

“Lawan hari ini cukup bagus, mereka juga pemain unggulan dari Eropa. Terus mereka juga punya kelebihan pola permainannya bagus. Bisa dibilang kalau kami lengah sedikit, bisa lewat. Mereka punya pola yang matang. Kuncinya, jangan sampai kami kebawa pola permainan mereka. Sebisa mungkin kami yang handle permainan. Tadi juga kami sempet kebawa pola main mereka, jadi sempat mepet kejar-kejaran,” ujar Praveen kepada badmintonindonesia.org.

Praveen/Melati berpeluang bertemu dengan rekannya Hafiz Faizal/Gloria Emanuelle Widjaja pada babak kedua. Itupun dengan catatan Hafiz/Gloria bisa mengalahkan lawannya di babak pertama Niclas Nohr/Sara Thygesen dari Denmark. (AR)