Walaupun Indonesia mengalami kekalahan satu pasangan di partai ganda campuran Macau Open Grand Prix Gold 2011 kemarin (30/11), tetapi secara keseluruhan Indonesia masih solid dengan lolosnya tiga pasangan terkuat. Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir menang telak atas pasangan Korsel yang mengalahkan mereka di Taipei Open tahun ini.
Tontowi/Liliyana (Owi/Butet) sama sekali tak meremehkan lawannya, Ko Sung Hyun/Eom Hye Won (Korsel), kemarin. Mereka langsung bermain maksimal dan tidak memberikan kesempatan pada Ko/Eom untuk berkembang. Hanya dalam waktu 20 menit, pasangan Indonesia tersebut berhasil menutup pertandingan dengan kemenangan telak 21-13 dan 21-6.
Di babak kedua, Owi/Butet akan berhadapan dengan pasangan Taipei, Lin Yu Lang/Hsieh Pei Chen. Walaupun mereka merangkak dari kualifikasi, namun Lin/Hsieh bukan orang baru di dunia bulutangkis internasional, walaupun tidak memiliki prestasi menonjol hingga saat ini. Di atas kertas, Owi/Butet unggul; tetapi mereka harus tetap bermental seperti kemarin, yakni, tidak memberi kesempatan sedikit pun pada lawan siapa pun.
Selain Owi/Butet, Indonesia masih diperkuat oleh pasangan PB Djarum, Muhammad Rijal/Debby Susanto yang menang tipis 21-13, 20-22, dan 21-16 dari pasangan top Kanada, Toby Ng/Grace Gao. Selain itu, Nova Widianto/Vita Marissa juga menang 21-12, 21-12 atas pasangan Korsel, Kim Ki Jung/Jung Kyung Eun.
Di babak kedua hari ini, kedua pasangan merah-putih ini akan mendapat lawan tangguh. Rijal/Debby akan bersua pasangan unggulan kelima asal Malaysia yang semakin kuat goresan prestasinya, Chan Peng Soon/Goh Liu Ying, sedangkan Nova/Vita akan berhadapan dengan wakil Korsel lainnya, Yoo Yeon Seong/Jang Ye Na.
Chan/Goh saat ini menduduki peringkat sembilan dunia, dan adalah juara Bitburger Open 2011 dan runner up di Malaysia Open Grand Prix Gold 2011. Yoo/Jang sendiri adalah runner up di China Masters Super Series 2011 dan pernah mengalahkan Qiu Zihan/Huan Xia dan Robert Blair/Gabrielle White.
Sama sekali bukan lawan mudah, tetapi kita berharap pengalaman kental Nova/Vita serta kesolidan Rijal/Debby mampu melewati rintangan tersebut hari ini. (DC)
