Bagi pasangan ganda putra Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan, babak pertama ajang Badmionton Asia Championships 2023 yang berlangsung hari ini (26/4), digunakan untuk beradaptasi lebih jauh dengan kondisi shutlecock. Baik Ahsan dan Hendra mengaku jika shutlecock yang digunakan cenderung kencang. Walau demikian Ahsan/Hendra bisa menang 21-14, 21-17 dari pasangan tuan rumah Uni Emirat Arab, Dev Ayyappan/Dhiren Ayyappan.

“Mengucap syukur alhamdulillah untuk pertandingan hari ini. Lawan tadi dari tuan rumah bermain bagus jadi kami harus cepat adaptasi dengan lapangan dan shuttlecock,” ujar Ahsan kepada tim Humas dan Media PP PBSI..

Senada pun dirasakan oleh Hendra. “Hari ini kami tidak ada kendala yang berarti, hanya adaptasi saja dengan shuttlecock yang kencang,” ucapnya.

“Pastinya senang bisa melihat dan melawan pemain-pemain dari negara yang tradisi bulutangkisnya tidak bagus atau kurang populer. Ini kesempatan mereka untuk merasakan kejuaraan yang lumayan besar juga. Saya harap ke depan mereka tetap semangat dan bisa muncul pemain-pemain bagus dari sana,” tambah Hendra.

Ahsan sempat merasakan rasa takut saat akan menjalani pertandingan. “Tadi memang pas masuk lapangan saya masih ada rasa takut karena memang ini kondisinya belum 100%. Mudah-mudahan tidak tambah sakit saja dan bisa terus tampil maksimal,” lanjut Ahsan.

Lawan tangguh akan ditemui oleh Ahsan/Hendra yang menduduki unggulan ketiga. Pasangan China, Ren Xiang Yu/Tan Qiang akan dihadapi Ahsan/Hendra di babak kedua. Dari tiga kali pertemuan yang sudah dilakoni sebelumnya, Ahsan/Hendra sudah mengantongi dua kali kemenangan. Kemenangan diraih di dua pertemuan terakhir masing-masing pada kejuaraan Malaysia Open 2022 dan Malaysia Masters 2022. Sementara kekalahan diderita pada pertemuan pertama pada ajang Badminton Asia Chamnpionships 2022. (AR)