Usai mengusung gelar juara dari turnamen Australian Open Grand Prix Gold 2013, pasukan ganda campuran Indonesia kembali mengejar gelar tambahan. Tujuan perburuan masih di sekitar benua Australia, tepatnya di negara Selandia Baru. Kejuaraan New Zealand Open Grand Prix 2013 kini tengah dibidik sejumlah ganda campuran Indonesia. Tiga pasang ganda campuran Indonesia pun menguasai daftar unggulan. Dua di antaranya berada di dua unggulan teratas.
Di kejuaran yang akan dimulai dari tanggal 10 hingga 14 April 2013 ini, Praveen Jordan/Vita Marissa duduk sebagai pasangan unggulan. Unggulan ke lima melekat pada pasangan yang sempat menjadi semifinalis Kejuaraan Malaysia Open Super Series 2013 lalu. Pasangan tuan rumah Brock Matheson/Marcia Ho akan menjadi lawan pertama. Menelusuri daftar peringkat dunia pada badan bulutangkis dunia, belum terdapat posisi ganda campuran dari Selandia Baru ini. Catatan prestasinya pun belum terlihat. Menilik hal ini, semestinya ganda campuran tuan rumah bukan merupakan ganjalan bagi ganda campuran Indonesia yang belum lama di sandingkan ini.
Dua calon lawan yang akan dihadapi di babak kedua, seharusnya juga bisa diatasi. Baik ganda Thailand Wannawat Ampunsuwan/Rodjana Chuthabunditkul maupun ganda Jepang Ryota Taohata/Naoko Fukuman secara peringkat masih berada di bawah ganda campuran Indonesia, apa lagi ganda Jepang yang belum memiliki peringkat dunia. Lawan berat baru akan dihadapi di babak perempatfinal. Shin Baek Choel/Jang Ye Na dari Korea Selatan di prediksi akan menjadi lawan sepadan. Dua pasangan unggulan akan saling berhadapan di babak perempat final. Perbedaan peringkat yang tidak terlalu jauh menjadikan pertandingan ini akan berjalan seru.
Praveen Jordan/Vita Marissa berada pada satu papan undian bersama dengan Irfan Fadhilah/Weni Anggraini. Pesaing kuat di bagan juara Australia Open Grand Prix Gold 2013 ini akan datang dari ganda campuran China Taipei, Chen Hung Ling/Wu Ti Jung. Keduanya diprediksi akan berjibaku di babak delapan besar.
Dua ganda campuran Indonesia lainnya berada di paruh undian atas. Unggulan utama Riki Widianto/Richi Dili Puspita mendapat bye di babak pertama dan langsung melenggang mulus ke babak kedua. Liu Yuchen/Huang Dongping dari China yang akan menjadi calon lawan di babak kedua harus diwaspadai. Dua ganda campuran Indonesia di kejuaraan Australian Open Grand Prix Gold 2013 terjerembab di tangan ganda campuran baru asal China ini.
Gideon Markus Fernadli/Variella Aprilsasi akan bersaing ketat dengan ganda Korea Selatan Kim Dae Eun/Kim So Young untuk dapat masuk babak perempat final kejuaraan berhadiah total US$ 50.000,- ini. Keduanya di perkirakan akan bertemu di babak kedua. (AR)
Sumber foto (2): alwaysbadminton.com
